Bereishesbeta

Tanach · Rishonim on Tanach · Ibn Ezra · Torah

Ibn Ezra on Numbers 23:10/אבן עזרא על במדבר כ״ג:י׳

אמי מנה. והתימה שלא יתחשב עם הגוים והם עם רב כחול שיתכן שלא יתחשב המעט:
1WHO HATH COUNTED. It is a wonder that Israel is not counted with the nations, when they are a nation as numerous as the sand. It is likely for a small nation not to be counted.52
בעפר יעקב. הטעם שהוא רב כעפר הארץ:
2THE DUST OF JACOB. Its meaning is: Jacob is as numerous as the dust of the earth.
גומספר את רבע ישראל. דגל ישראל. דגל אחד כטעם אפס קצהו תראה וכלו לא תראה:
3OR NUMBERED THE STOCK OF ISRAEL? One standard.53 (stock) as a quarter. The camp of Israel was divided into four standards (Num 2:1-31). Thus a quarter of Israel was one standard. It means the same as thou shalt see but the utmost part of them, and shalt not see them all (v. 13).54
דויפה פירש המתרגם ארמית מלת ישרים וטעם לפי דעתי שהתאוה למות ותהיה אחריתו כאחרית ישראל שהם חלק השם ולא חלק כוכבים כי הוא היה קוסם ויש אומרים שמלת ותהי אחריתי כפולה בטעם והוא היה מתאוה שימות מות ישרים כמו הישרים של ישראל בעבור דעתו כי בחרב ימות והגאון אמר כי מי מנה הוא השם והטעם אתה שתוכל למנות עפר יעקב המת נפשי מות ישרים אם כן מה טעם ומספר את רובע ישראל ולפי דעת רבים שפירושו כמו ארחי ורבעי זרית שהוא כענין רבצי ויפרשו עפר יעקב על עת נסעו:
4[LET ME DIE THE DEATH OF THE RIGHTEOUS, AND LET MINE END BE LIKE HIS!] The Aramaic translator beautifully explained the meaning of yesharim (the righteous).55 as the honest.I believe that Balaam wanted to die. He wanted his end to be like the end of Israel, who are God’s portion and are not ruled by the stars, for he was a magician.56 Others say that mine end repeats let me die. Balaam wanted to die like the righteous of Israel, for he knew that he would die by the sword.57 The Gaon58 says that Who hath counted refers to God. Our verse means: You who are able to count the dust of Jacob, give me the death of the righteous. However, if this is so, then what meaning is there to Or numbered the stock of Israel?59 after saying, You who are able to count the dust of Israel. Many explain that rova (the stock of) is similar in meaning to rivi, which means my lying down. Compare, Thou measurest my going about and my lying down (rivi) (Ps. 139:3). They explain that the dust of Jacob refers to the time that Jacob journeys.60