Tanach · Rishonim on Tanach · Ibn Ezra · Torah
Ibn Ezra on Numbers 24:23/אבן עזרא על במדבר כ״ד:כ״ג
אוישא משלו ויאמר. הוא וצים מיד כאשר הזכיר שאשור ישבה הקיני אמר גם יבא עת שיעונה אשור ועבר עמו והטעם העברים שישבה אשור כי הקינים היו דרים עם ישראל ופירוש המתרגם ארמית ידוע רק אין מנהג הכתוב להזכיר עבר בלא נהר. יש מפרשים וצים לשון רבים מגזרת וצי אדיר וי"א שפירושו כמו ופגשו ציים את איים כי דמם לציים שישום אדם מראותם:
1AND HE TOOK UP HIS PARABLE, AND SAID. The reference is to But ships shall come from the coast of Kittim (v. 24). When Balaam mentioned that the Kenite would be carried away captive, he also said that a time would come when Asshur would be afflicted and Eber along with him. The latter refers to the Hebrews that Asshur carried away captive, for the Kenites lived with the Israelites. The interpretation of the Aramaic translation is well known.74 (Eber) by ever perat (the other side of the Euphrates). However, it is not the practice of Scripture to mention the word ever without the word nahar (river) following it.75 Some explain that tzim (ships) is a plural. It is related to the word tzi (ship) in gallant ship (Is. 33:21). Others say that the word tzim is related to the word tziyim (wild-cats) in And the wild-cats shall meet with the jackals (Is. 34:14). Balaam compared the Kittim to wild-cats because people will be gripped by fear when they appear.76
בוטעם אוי מי יחיה משמו אל. הטעם על מלך אשור ששם נפשו כמו אל וכן כתיב בספר ישעיה או טעמו מי יחיה מהגזרות ששם אל בעולם על ידי אשור כי מלך אשור נצח את כל הגוים כי כן כתוב:
2[ALAS, WHO SHALL LIVE AFTER GOD HATH APPOINTED HIM.] The reference is to the king of Asshur who made himself into a god. The latter is noted in the Book of Isaiah.77 Or its meaning is: Who shall survive the decrees which God placed in the world via Asshur, for the king of Assyria conquered all the nations. The latter is clearly stated in Scripture.