Tanach · Acharonim on Tanach · Or HaChaim · Torah
Or HaChaim on Numbers 22:15/אור החיים על במדבר כ״ב:ט״ו
אוַיֹּסֶף עוֹד. פֵּרוּשׁ, שֶׁשָּׁלַח אֶת הָרִאשׁוֹנִים וְהוֹסִיף עֲלֵיהֶם אֲחֵרִים, וְהוּא מַה שֶׁדִּקְדֵּק גַּם כֵּן בְּמַאֲמַר מֵאֵלֶּה וְלֹא אָמַר מֵהֶם, לוֹמַר כִּי עוֹדָם מִן הַמּוּבָא בַּשְּׁלִיחוּת עִם הַנּוֹסָפִים עֲלֵיהֶם, וְנִתְכַּוֵּן בָּזֶה שֶׁלֹּא יַכְחִישׁ אֶת דִּבּוּרוֹ הָרִאשׁוֹן שֶׁתָּלָה הַדָּבָר בִּפְחִיתוּת הַשְּׁלוּחִים שֶׁהֵם יוֹכִיחוּהוּ עַל פָּנָיו.
1 ויוסף עוד בלק שלח שרים, Balak sent additional princes, etc. This means that he sent both the original emissaries as well as additonal higher ranking ones. We deduce this from the word מאלה, "than these." Unless the original emissaries were present with the additional ones the word מאלה makes no sense. The Torah should then have written the word מהם, "than those." The reason that Balak sent the original emissaries along was so as to prevent Bileam from denying what these emissaries had reported in his name.
בעוֹד נִתְכַּוֵּן בְּמַאֲמַר וַיֹּסֶף, שֶׁהוֹסִיף עַל מִנְיָן רִאשׁוֹן, שֶׁאִם הָרִאשׁוֹנִים הָיוּ שְׁלֹשָׁה, שָׁלַח בְּמִנְיָן שֵׁנִי אַרְבָּעָה וְיוֹתֵר. וְזֶה אֵינוֹ נִשְׁמָע אִם הָיָה אוֹמֵר ״וַיִּשְׁלַח עוֹד שָׂרִים רַבִּים״ וְגוֹ׳, שֶׁהָיִיתִי אוֹמֵר שֶׁאוֹמֵר ״רַבִּים״ לְבַל תַּחְשׁוֹב שֶׁשָּׁלַח מוּעָטִים מִמִּנְיָן רִאשׁוֹן. וְאָמְרוֹ מֵאֵלֶּה חוֹזֵר לְתֵיבַת ״נִכְבָּדִים״, לָזֶה אָמַר ״וַיֹּסֶף״.
2The word ויוסף may also indicate that Balak sent a larger number of emissaries than the first time. We could not have deduced this if the Torah had only written: וישלח עוד שרים רבים. I would then have understood the word רבים to mean that he did not send fewer delegates than the first time.