Midrash · Halachah

Sifrei Devarim 106/ספרי דברים ק״ו

א(דברים יד כג) וְאָכַלְתָּ לִפְנֵי ה׳ אֱלֹהֶיךָ בַּמָּקוֹם אֲשֶׁר יִבְחַר, רַבִּי יוֹסֵי אוֹמֵר שְׁלֹשָׁה דְבָרִים מִשּׁוּם שְׁלֹשָׁה זְקֵנִים:

1Pisqa’ 106²⁶²1. “And you shall eat before HASHEM your God,in the place where He shall choose to settle His Name” (Dt. 14:23).[Concerning this verse] R. Yose teaches three lessonsin the name of three elders.

ברַבִּי עֲקִיבָה אוֹמֵר: יָכוֹל יְהֵא אָדָם מַעֲלֶה בְּכוֹרוֹת מֵחוּצָה לָאָרֶץ לָאָרֶץ? תַּלְמוּד לוֹמַר: וְאָכַלְתָּ לִפְנֵי ה׳ אֱלֹהֶיךָ בַּמָּקוֹם אֲשֶׁר יִבְחַר, מִמָּקוֹם שֶׁאַתָּה מֵבִיא מַעְשַׂר דָּגָן אַתָּה מֵבִיא בְּכוֹרוֹת; מֵחוּצָה לָאָרֶץ, שֶׁאִי אַתָּה מֵבִיא מַעְשַׂר דָּגָן – אֵין אַתָּה מֵבִיא בְּכוֹרוֹת.

2[First,] R. Akiva says:is it possible to say thata person may import Firstlingsfrom beyond the Land to the Land?The Teaching states:“And you shall eat before HASHEM your God,in the place where He shall choose to settle His Name” (Dt. 14:23)—from a place where you may bring the tithe of grain,you may also bring Firstlings.Since you may not bring the tithe of grainfrom beyond the Land,neither may you import Firstlings[from beyond the Land].²⁶³

גשִׁמְעוֹן בֶּן זוֹמָא אוֹמֵר: יָכוֹל כְּשֵׁם שֶׁנָּתְנָה תּוֹרָה מְחִצָּה בֵּין קָדְשֵׁי קָדָשִׁים לְקָדָשִׁים קַלִּים כָּךְ נָתְנָה תוֹרָה מְחִצָּה בֵּין בְּכוֹר לְמַעֲשֵׂר שֵׁנִי? וְדִין הוּא: בְּכוֹר טָעוּן הֲבָאַת מָקוֹם וּמַעֲשֵׂר שֵׁנִי טָעוּן הֲבָאַת מָקוֹם, מַה בְּכוֹר אֵין נֶאֱכָל אֶלָּא לִפְנִים מִן הַחוֹמָה – אַף מַעֲשֵׂר שֵׁנִי לֹא יְהֵא נֶאֱכָל אֶלָּא לִפְנִים מִן הַחוֹמָה. מַה לִּבְכוֹר, מִיעֵט מְקוֹם אֲכִילָתוֹ שֶׁכֵּן מִיעֵט זְמַן אֲכִילָתוֹ, תֹּאמַר בְּמַעֲשֵׂר שֵׁנִי שֶׁרִבָּה זְמַן אֲכִילָתוֹ? הוֹאִיל וְרִבָּה זְמַן אֲכִילָתוֹ – יְרַבֶּה מְקוֹם אֲכִילָתוֹ! תַּלְמוּד לוֹמַר: וְאָכַלְתָּ לִפְנֵי ה׳ אֱלֹהֶיךָ בַּמָּקוֹם אֲשֶׁר יִבְחַר, מַה בְּכוֹר אֵין נֶאֱכָל אֶלָּא לִפְנִים מִן הַחוֹמָה – אַף מַעֲשֵׂר שֵׁנִי לֹא יְהֵא נֶאֱכָל אֶלָּא לִפְנִים מִן הַחוֹמָה.

3[Second,] Shimon b. Zoma says:is it possible to say thatjust as the Torah requires a partition[to separate priests eating] the Most-Holy-offerings from[commoners eating] Lesser-Holy-offerings,So, too, should the Torah require a partition[to separate priests eating] Firstlings from[the commoners eating] Second-tithe?Now, reason dictates this:the Firstling requires transport tothe specific place [of its offering],and the Second-tithe requires transport tothe specific place [of its consumption].Just as the Firstling is eaten onlywithin the walls [of Jerusalem],so, too, Second-tithe as wellshould be eaten onlywithin the walls [of Jerusalem].[Furthermore,] just as eating the Firstlingimposes spatial limitations,²⁶⁴and also imposes temporal limitations,²⁶⁵would you claim that [eating] the Second-tithe,with its broad temporal range,²⁶⁶should also permit a broad spatial range?The Teaching states:“And you shall eat before HASHEM your God,in the place where He shall choose to settle His Name” (Dt. 14:23)—just as the Firstling may be eaten onlywithin the walls [of Jerusalem],so, too, Second-tithe should be eaten onlywithin the walls [of Jerusalem].²⁶⁷

דרַבִּי יִשְׁמָעֵאל אוֹמֵר: יָכוֹל יְהֵא אָדָם מַעֲלֶה מַעֲשֵׂר שֵׁנִי לִירוּשָׁלִַם בַּזְּמַן הַזֶּה וְאוֹכְלוֹ? וְדִין הוּא: בְּכוֹר טָעוּן הֲבָאַת מָקוֹם, וּמַעֲשֵׂר שֵׁנִי טָעוּן הֲבָאַת מָקוֹם. מַה בְּכוֹר, אֵין נֶאֱכָל אֶלָּא בִּפְנֵי הַבַּיִת – אַף מַעֲשֵׂר שֵׁנִי, לֹא יְהֵא נֶאֱכָל אֶלָּא בִּפְנֵי הַבַּיִת. לֹא: אִם אָמַרְתָּ בִּבְכוֹר, שֶׁיֵּשׁ מִמֶּנּוּ דָּמִים וְאֵמוּרִים לַמִּזְבֵּחַ, תֹּאמַר בְּמַעֲשֵׂר שֵׁנִי, שֶׁאֵין מִמֶּנּוּ דָּמִים וְאֵמוּרִים לַמִּזְבֵּחַ? בִּכּוּרִים יוֹכִיחוּ, שֶׁאֵין מֵהֶם דָּמִים וְאֵמוּרִים לַמִּזְבֵּחַ, וְאֵין נֶאֱכָלִים אֶלָּא בִּפְנֵי הַבַּיִת! לֹא: אִם אָמַרְתָּ בְּבִכּוּרִים, שֶׁטְּעוּנִים הַנָּחָה לִפְנֵי הַמִּזְבֵּחַ תֹּאמַר בְּמַעֲשֵׂר שֵׁנִי, שֶׁאֵין טָעוּן הַנָּחָה לִפְנֵי הַמִּזְבֵּחַ? תַּלְמוּד לוֹמַר: וְאָכַלְתָּ לִפְנֵי ה׳ אֱלֹהֶיךָ בַּמָּקוֹם אֲשֶׁר יִבְחַר, מַקִּישׁ אֲכִילַת בְּכוֹר לְמַעֲשֵׂר שֵׁנִי. מַה בְּכוֹר, אֵין נֶאֱכָל אֶלָּא בִּפְנֵי הַבַּיִת – אַף מַעֲשֵׂר שֵׁנִי, לֹא יְהֵא נֶאֱכָל אֶלָּא בִּפְנֵי הַבַּיִת.

4[Third,] R. Ishmael says:is it possible to say that,in the present eon [while the Abode is destroyed],a person may bring his Second-tithe up to Jerusalemand eat it there?Now, reason dictates this:the Firstling requires transport tothe specific place [of its sacrifice],and the Second-tithe requires transport tothe specific place [of its consumption].Just as the Firstling may be eatenonly while the Abode still exists,so, too, shouldn’t Second-tithe be eatenonly while the Abode still exists?2. No [for the comparison is flawed]!If you take the Firstling as your example—well, its blood and limbs are destined for the altar!Would you consider it [comparable to] Second-tithe,whose blood and limbs are not destined for the altar?[The example of] First-fruits illustrates [the difference],since [being produce] no blood and limbs are destined for the altar,yet they are eaten only while the Abode exists!No [this, too, is a flawed comparison]!If you take First-fruits as your example—well, they must be placed before the altar!Would you consider them [comparable to] Second-tithe,which need not be placed before the altar?The Teaching states:“And you shall eat before HASHEM your God,in the place where He shall choose to invest His Name” (Dt. 14:22-23). The verse compares the consumption of the Firstlingto the consumption of Second-tithe.Just as the Firstling is eatenonly while the Abode still exists,so, too, Second-tithe may be eatenonly while the Abode still exists!²⁶⁸

האֲחֵרִים אוֹמְרִים: יָכוֹל בְּכוֹר שֶׁעָבַר זְמַנּוֹ מִשָּׁנָה לַחֲבֶרְתָּהּ יְהֵא פָסוּל כִּפְסוּלֵי הַמֻּקְדָּשִׁים? תַּלְמוּד לוֹמַר: וְאָכַלְתָּ לִפְנֵי ה׳ אֱלֹהֶיךָ. אִם לְלַמֵּד עַל הַבְּכוֹר שֶׁנֶּאֱכָל לִפְנִים מִן הַחוֹמָה – אֵין צָרִיךְ, שֶׁהֲרֵי כְּבָר נֶאֱמַר (דברים טו כ) ״לִפְנֵי ה׳ אֱלֹהֶיךָ תֹּאכְלֶנּוּ״. אִם לְלַמֵּד עַל מַעֲשֵׂר שֵׁנִי שֶׁנֶּאֱכָל לִפְנִים מִן הַחוֹמָה – אֵין צָרִיךְ, שֶׁהֲרֵי כְּבָר נֶאֱמַר (דברים יב יז) ״לֹא תוּכַל לֶאֱכֹל בִּשְׁעָרֶיךָ״. אִם כֵּן לָמָּה נֶאֱמַר וְאָכַלְתָּ לִפְנֵי ה׳ אֱלֹהֶיךָ? מַקִּישׁ בְּכוֹר לְמַעֲשֵׂר שֵׁנִי, מָה מַעֲשֵׂר שֵׁנִי נֶאֱכָל מִשָּׁנָה לַחֲבֶרְתָּהּ – אַף בְּכוֹר נֶאֱכָל מִשָּׁנָה לַחֲבֶרְתָּהּ.

53. Others say:Is it possible to say thatonce [its first] year has passed into the next,[a Firstling] should be disqualified for the altar,as are other consecrated animals that are disqualified?The Teaching states:“And you shall eat before HASHEM your God” (Dt. 14:22).If [the purpose of this verse] is to teach thatthe Firstling is eaten within the walls of Jerusalem,there is no need for it,for, indeed, [of the Firstling] it is already stated:“Before HASHEM your God shall you eat it” (Dt. 15:20).If [the purpose] is to teach thatthe Second-tithe is eaten within the walls of Jerusalem,there is [also] no need for it,for, indeed, [concerning the Second-tithe] it is already stated:“You may not eat within your gatesfrom the tithe of your grain, your must, or your oil” (Dt. 12:17).If so, why is this stated:“And you shall eat before HASHEM your God” (Dt. 14:22)[The verse] compares the consumption of the Firstlingto the consumption of Second-tithe cattle.Just as Second-tithe [cattle] are eatenonce [their first] year has passed into the next,so, too, the Firstling may be eatenonce [its first] year has passed into the next.²⁶⁹

ולְמַעַן תִּלְמַד לְיִרְאָה אֶת ה׳ אֱלֹהֶיךָ – מַגִּיד שֶׁהַמַּעֲשֵׂר מֵבִיא אֶת הָאָדָם לִידֵי תַּלְמוּד תּוֹרָה. כָּל הַיָּמִים – בֵּין בָּאָרֶץ בֵּין בְּחוּצָה לָאָרֶץ.

64. “So that you might learn to revere HASHEM your God” (Dt. 14:23)—this explains that [The removal of] the tithe brings a person to the study of Torah.“For all time” (Dt. 14:23)—whether in the Land or beyond the Land.