Midrash · Halachah

Sifrei Devarim 52/ספרי דברים נ״ב

א(דברים יא כה) לֹא יִתְיַצֵּב אִישׁ בִּפְנֵיכֶם, אֵין לִי אֶלָּא אִישׁ. אֻמָּה, וּמִשְׁפָּחָה, אִשָּׁה בִּכְשָׁפֶיהָ מִנַּיִן? – תַּלְמוּד לוֹמַר: לֹא יִתְיַצֵּב אִישׁ, מִכָּל מָקוֹם. אִם כֵּן לָמָּה נֶאֱמַר ״אִישׁ״? – אֲפִלּוּ כְּעוֹג מֶלֶךְ הַבָּשָׁן, כָּעִנְיָן שֶׁנֶּאֱמַר (דברים ג יא): ״כִּי רַק עוֹג מֶלֶךְ הַבָּשָׁן נִשְׁאַר מִיֶּתֶר הָרְפָאִים״.

1Pisqa’ 52¹⁶⁶1. “No man will withstand you (Dt. 11:25)—I might infer only thatno man will withstand you!On what basis do I know to includea nation, a clan, or a woman casting her spells?The Teaching states:“No man will withstand you” (Dt. 11:25)—this refers to enemies of any sort!If so, why is no man specifically mentioned?This includes even onelike Og, King of Bashan,[who was only partially descended from Adam],in accordance with what is said:“For only Og, King of Bashan, remained of the remnant of the Giants” (Dt. 3:11)

בפַּחְדְּכֶם וּמוֹרַאֲכֶם, וַהֲלֹא אִם נִפְחָדִים הֵם יְרֵאִים הֵם! אֶלָּא פַּחְדְּכֶם עַל הַקְּרוֹבִים, וּמוֹרַאֲכֶם עַל הָרְחוֹקִים. וְכֵן הוּא אוֹמֵר (יהושע ה א): ״וַיְהִי כִשְׁמֹעַ כָּל מַלְכֵי הָאֱמֹרִי אֲשֶׁר בְּעֵבֶר הַיַּרְדֵּן יָמָּה וְכָל מַלְכֵי הַכְּנַעֲנִי אֲשֶׁר עַל הַיָּם, אֵת אֲשֶׁר הוֹבִישׁ [ה׳ אֶת מֵי הַיַּרְדֵּן מִפְּנֵי בְּנֵי יִשְׂרָאֵל עַד עָבְרָם] – וַיִּמַּס לְבָבָם וְלֹא הָיָה בָּהֶם עוֹד רוּחַ מִפְּנֵי בְּנֵי יִשְׂרָאֵל״. וְכֵן רָחָב הַזּוֹנָה אוֹמֶרֶת לִשְׁלוּחֵי יְהוֹשֻׁעַ (יהושע ב י): ״כִּי שָׁמַעְנוּ אֵת אֲשֶׁר הוֹבִישׁ ה׳ אֶת מֵי יַם סוּף מִפְּנֵיכֶם, וַנִּשְׁמַע וַיִּמַּס לְבָבֵנוּ״ וְגוֹ׳. תֹּאמַר שֶׁלֹּא הָיוּ אַנְשֵׁי יְרִיחוֹ גְּדוֹלִים וְקָשִׁים? וַהֲלֹא כְּבָר נֶאֱמַר (יהושע ב א): ״וַיִּשְׁלַח יְהוֹשֻׁעַ בִּן נוּן מִן הַשִּׁטִּים שְׁנַיִם אֲנָשִׁים מְרַגְּלִים חֶרֶשׁ לֵאמֹר לְכוּ רְאוּ אֶת הָאָרֶץ וְאֶת יְרִיחוֹ״; יְרִיחוֹ בִּכְלָל הָיְתָה וְלָמָּה יָצָאת? מְלַמֵּד שֶׁהָיְתָה קָשָׁה כְּנֶגֶד כֻּלָּם! כַּיּוֹצֵא בּוֹ אַתָּה אוֹמֵר (במדבר לא ו): ״וַיִּשְׁלַח אוֹתָם מֹשֶׁה אֶלֶף לַמַּטֶּה לַצָּבָא אוֹתָם וְאֶת פִּינְחָס״; פִּינְחָס בִּכְלָל הָיָה וְלָמָּה יָצָא? מְלַמֵּד שֶׁשָּׁקוּל כְּנֶגֶד כֻּלָּם! כַּיּוֹצֵא בּוֹ אַתָּה אוֹמֵר (שמות טו א): ״אָז יָשִׁיר מֹשֶׁה וּבְנֵי יִשְׂרָאֵל״; מֹשֶׁה בִּכְלָל הָיָה וְלָמָּה יָצָא? מְלַמֵּד שֶׁהָיָה שָׁקוּל כְּנֶגֶד כֻּלָּם!

2“The fear of you and the dread of you” (Dt. 11:25)—now, if they are in fear,aren’t they [already] in dread?Rather, [resolve the redundancy as follows]:fear of you—applies to nearby enemies;dread of you—applies to distant enemies.And similarly He says:“And when all the Amorite kingsfrom across the Jordan to the west,and all the Canaanite kings by the sea,heard that HASHEM had dried up the Jordan’s waters . . .their hearts grew faint” (Josh. 5:1).And so does Rahab, the whore,say to Joshua’s emissaries:“For we have heard that HASHEMdried up the waters of the Reed Sea . . . and our hearts grew faint” (Josh. 2:10)¹⁶⁷, 9.2. Now, do you insist thatthe men of Jericho were not rough and tough?Doesn’t it already state:“Then Joshua b . Nun sent from Shittimtwo concealed scouts, saying:Go and see the Land and Jericho” (Josh. 2:1)Since Jericho was part of the Land,why was it singled out [for special mention]?This teaches thatJericho was as tough as all the others combined!And, making a similar point, you can say:“And Moses sent them forth a thousand from each tribe in the retinue—them and Phineas” (Nu. 31:6).Since Phineas was part of the expedition,why was he singled out [for special mention]?This teaches thathe was as zealous as all the others combined!And, making a similar point, you can say:“And then Moses and the Israelites sang” (Ex. 15:1).Since Moses was among the Israelites,why was he singled out for special mention?This teaches thathis song was as sweet as all the others combined!

גכַּיּוֹצֵא בוֹ אַתָּה אוֹמֵר (שמואל ב כב א): ״וַיְדַבֵּר דָּוִד לַה׳ אֶת דִּבְרֵי הַשִּׁירָה הַזֹּאת״ וגו׳ – שָׁאוּל בִּכְלָל הָיָה, וְלָמָּה יָצָא? מְלַמֵּד שֶׁהָיָה שָׁקוּל כְּנֶגֶד כֻּלָּם! כַּיּוֹצֵא בוֹ אַתָּה אוֹמֵר (שמואל ב ב ל): ״וַיִּפָּקְדוּ מֵעַבְדֵי דָוִד תִּשְׁעָה עָשָׂר אִישׁ וַעֲשָׂהאֵל״ – עֲשָׂהאֵל בִּכְלָל הָיָה, וְלָמָּה יָצָא? מְלַמֵּד שֶׁהָיָה קָשֶׁה כְּנֶגֶד כֻּלָּם! כַּיּוֹצֵא בוֹ אַתָּה אוֹמֵר (מלכים א יא א): ״וְהַמֶּלֶךְ שְׁלֹמֹה אָהַב נָשִׁים נָכְרִיּוֹת וְגוֹ׳ וְאֶת בַּת פַּרְעֹה״ – בַּת פַּרְעֹה בִּכְלָל הָיְתָה, וְלָמָּה יָצָאת? מְלַמֵּד שֶׁהָיָה מְחַבְּבָהּ יָתֵר מִכֻּלָּם, וּכְלַפֵּי חֵטְא שֶׁהֶחְטִיאָה אוֹתוֹ יָתֵר מִכֻּלָּן!

3And, making a similar point, you can say:“And David spoke to HASHEM the words of this song,on the day HASHEM redeemed him fromthe hand of all his enemies, and from the hand of Saul” (2Sam. 22:1)Since Saul was among David’s enemies,why was he singled out for special mention?This teaches thathe was as embittered as all the others combined!And, making a similar point, you can say:“Now, among David’s servants, nineteen were missing, and Asahel” (2Sam. 2:30).Since Asahel was among the missing,why was he singled our for special mention?This teaches thathe was missed as much as all the others combined!And, making a similar point, you can say:“Now, King Solomon loved many foreign women,in addition to the daughter of Pharaoh” (1Ki. 11:1).Since Pharaoh’s daughter was among the wives,why was she singled out for special mention?This teaches thathe loved her more than the others.And with regard to that sin,she inflamed his passion as much as all the others combined!

דיִתֵּן ה׳ אֱלֹהֵיכֶם לָמָּה נֶאֱמַר? לְפִי שֶׁנֶּאֱמַר (דברים טז טז): ״שָׁלֹשׁ פְּעָמִים בַּשָּׁנָה יֵרָאֶה״ וְגוֹ׳, שֶׁמָּא יֹאמְרוּ יִשְׂרָאֵל: הֲרֵי אָנוּ עוֹלִים לְהִשְׁתַּחֲווֹת, מִי מְשַׁמֵּר לָנוּ אֶת אַרְצֵנוּ? אָמַר לָהֶם הַמָּקוֹם: עֲלוּ, וְשֶׁלָּכֶם אֲנִי שׁוֹמֵר, שֶׁנֶּאֱמַר (שמות לד כד): ״וְלֹא יַחְמֹד אִישׁ אֶת אַרְצְךָ בַּעֲלֹתְךָ לֵרָאוֹת״. אִם בְּעֵינָיו אֵינָהּ חוֹמְדָהּ, כֵּיצַד בָּא לִטּוֹל נְכָסִים וּבְהֵמָה? וְכֵן אַתָּה מוֹצֵא כְּשֶׁיִּשְׂרָאֵל עוֹשִׂים רְצוֹנוֹ שֶׁל מָקוֹם, מָה נַעֲמָן אוֹמֵר לֶאֱלִישָׁע? (מלכים ב ה יז) ״וָלֹא יֻתַּן נָא לְעַבְדְּךָ מַשָּׂא צֶמֶד פְּרָדִים אֲדָמָה״. וַהֲלֹא דְבָרִים קַל וָחוֹמֶר: אִם עָפָר הֲרֵי הוּא מִתְיָרֵא לִטּוֹל מֵאֶרֶץ יִשְׂרָאֵל שֶׁלֹּא בִרְשׁוּת, כֵּיצַד הוּא בָּא לִטּוֹל נְכָסִים וּבְהֵמָה? כַּאֲשֶׁר דִּבֶּר לָכֶם, וְהֵיכָן דִּבֵּר? (שמות כג כז) ״אֶת אֵימָתִי אֲשַׁלַּח לְפָנֶיךָ וְהַמֹּתִי אֶת כָּל הָעָם אֲשֶׁר תָּבֹא בָּהֶם״.

43. “HASHEM your God will place upon all the Landthe fear of you and the dread of you” (Dt. 11:25)—why is this mentioned?Because it is stated elsewhere:“Three times a year . . .shall all your males appear before HASHEM your God” (Dt. 16:16).What if Israel should say:look—we are going up to worship!¹⁶⁸iterally: “to prostrate ourselves.:Who will protect our Land for us?The All-Present would say to them:Go up, and I will protect what is yours!For it is said:“No man will covet your Land, while you are going upto appear before HASHEM three times a year” (Ex. 34:24).If, with his own eyes he will not covet it,how will he be tempted to takeyour property and your cattle[when it is not right before his eyes]!4. And, so too, you find thatwhen Israel performs the will of the All-Present[He sees to Israel’s protection].What does Na`aman say to Elisha?“Then let your servant be givena burden of two mule-loads of earth . . .” (2Ki. 5:17).Now, doesn’t it follow logically?If he’s so worried about taking the soilof the Land of Israel without permission,how will he come to take property and cattle?5. “As He promised you” (Dt. 11:25).Now, where did He promise?“I will send My terror before youand I will bring panicto any nation you encounter” (Ex. 23:27).¹⁶⁹ 12.