Midrash · Halachah

Sifrei Devarim 9/ספרי דברים ט׳

א(דברים א ט) וָאֹמַר אֲלֵיכֶם בָּעֵת הַהִוא לֵאמֹר, אָמַר לָהֶם מֹשֶׁה לְיִשְׂרָאֵל: לֹא מֵעַצְמִי אֲנִי אוֹמֵר לָכֶם, אֶלָּא מִפִּי הַקֹּדֶשׁ.

1Pisqa’ 9⁸⁹1. “And I spoke to you at that time, saying” (Dt. 1:9).Moses said to Israel:Not on my own do I speak to you!Rather, words from the mouth of the Holy One do I speak to you!!⁹⁰ 5:1, 19:1, 25:3

בלֹא אוּכַל לְבַדִּי שְׂאֵת אֶתְכֶם, אֶפְשָׁר שֶׁלֹּא הָיָה מֹשֶׁה יָכוֹל לָדוּן אֶת יִשְׂרָאֵל? אָדָם שֶׁהוֹצִיאָם מִמִּצְרַיִם, וְקָרַע לָהֶם אֶת הַיָּם, וְהוֹרִיד לָהֶם אֶת הַמָּן וְהֵגִיז לָהֶם אֶת הַשְּׂלָו, וְעָשָׂה לָהֶם נִסִּים וּגְבוּרוֹת – וְלֹא הָיָה יָכוֹל לְדוּנָם? אֶלָּא כָּךְ אָמַר לָהֶם: (דברים א י) ״ה׳ אֱלֹהֵיכֶם הִרְבָּה אֶתְכֶם״ עַל גַּבֵּי דַיָּנֵיכֶם, וְכֵן שְׁלֹמֹה אוֹמֵר (מלכים א ג ט) ״וְנָתַתָּ לְעַבְדְּךָ לֵב שֹׁמֵעַ לִשְׁפֹּט אֶת עַמְּךָ״, אֶפְשָׁר שֶׁלֹּא הָיָה שְׁלֹמֹה יָכוֹל לָדוּן אֶת יִשְׂרָאֵל? אָדָם שֶׁנֶּאֱמַר בּוֹ (מלכים א ה כו): ״וַה׳ נָתַן חָכְמָה לִשְׁלֹמֹה״, וְאוֹמֵר (מלכים א ה י-יא): ״וַתֵּרֶב חָכְמַת שְׁלֹמֹה מֵחָכְמַת כָּל בְּנֵי קֶדֶם וּמִכָּל חָכְמַת מִצְרָיִם וַיֶּחְכַּם מִכָּל הָאָדָם מֵאֵיתָן הָאֶזְרָחִי וְהֵימָן וְכַלְכֹּל וְדַרְדַּע בְּנֵי מָחוֹל וַיְהִי שְׁמוֹ בְכָל הַגּוֹיִם סָבִיב״, וְלֹא הָיָה יָכוֹל לְדוּנָם? אֶלָּא כָּךְ אָמַר לָהֶם: אֵינִי כִּשְׁאָר כָּל הַדַּיָּנִים, מֶלֶךְ בָּשָׂר וָדָם יוֹשֵׁב עַל בִּימָה שֶׁלּוֹ, דָּן לַהֲרִיגָה לַחֲנִיקָה לִשְׂרֵפָה וְלִסְקִילָה – וְאֵין בְּכָךְ כְּלוּם, וְאִם חַיָּב לִטּוֹל סֶלַע – נוֹטֵל שְׁנַיִם, שְׁנַיִם – נוֹטֵל שְׁלֹשָׁה, דִּינָר – נוֹטֵל מָנֶה. אֵינִי כֵן, אֶלָּא אִם חִיַּבְתִּי מָמוֹן – נְפָשׁוֹת אֲנִי נִתְבָּע! וְכֵן הוּא אוֹמֵר (משלי כב כב): ״אַל תִּגְזָל דַּל כִּי דַל הוּא וְאַל תְּדַכֵּא עָנִי בַשָּׁעַר כִּי ה׳ יָרִיב רִיבָם וְקָבַע אֶת קֹבְעֵיהֶם נָפֶשׁ״.

22. “I am unable to bear you on my own” (Dt. 1:9).Is it really plausible thatMoses was unable to administer justice to Israel?The man who brought them out of Egypt—and split the [Reed] sea for them,and brought down the manna for them,and provided the quail for them,and wrought for them wonders and displays of power—that man was unable to administer justice to them?⁹¹ 337.3Rather, this is what Moses said to them:“HASHEM your God has increased you” (Dt. 1:10)—beyond the capacities of your current judges.3. And so does Solomon say:“Now grant Your servant an attentive heart . . .for who can judge this vast people?” (1 Ki. 3:9)Is it really plausible thatSolomon was unable to administer justice to Israel?The man of whom it is said:“Now HASHEM gave wisdom to Solomon” (1 Ki. 5:26),and, moreover:“Now the wisdom of Solomon exceeded the wisdom of all the peoples of the Orient . . .and his fame was known among all the surrounding nations” (1 Ki. 5:10-11)—that very Solomon was unable to administer justice to them?Rather, this is what he said to them:I am unlike other judges.For a king of flesh and blood⁹²sits at his bench and condemnsto beheading, to strangulation, to burning, or to stoning,yet the sentence is arbitrary!⁹³And if [the law] requires him to collect a sel`a ⁹⁴ A silver coin weighing roughly 17 grams.in fines.the judge exacts a penalty of two,if two, he exacts three,if a dinar,⁹⁵ (Hebrew: zuz). A silver coin weighing rougly 4.25 grams. The gold dinar (aureus) contained 8 grams of gold. he exacts a maneh worth 100 dinar.I am not like this!Rather, if I impose monetary compensation,I am called to account as if I’d issued a death sentence!And so He says:“Do not rob the lowly . . . and do not oppress the pauper at the gate,for HASHEM will press their cause, and ruin those who ruined their lives” (Prov. 22:22)