Tanach · Rishonim on Tanach · Ibn Ezra · Torah

Ibn Ezra on Exodus 11:5/אבן עזרא על שמות י״א:ה׳

אהיושב על כסאו. הראוי לשבת על כסאו אחריו והזכיר הנכבד מכל מצרים שהוא בן אדוניהם שהכל עבדים לו, והנבזה מהכל בכור השפחה שהוא עבד:

1THE FIRST-BORN OF PHARAOH THAT SITTETH UPON HIS THRONE. Who is fit to sit upon Pharaoh’s throne after him.²² Moses mentioned the most honored of all the Egyptians, namely, the son of their lord whom all of them serve and also the meanest of them all, namely, the first-born of the maid-servant, who is himself a slave.²³

בוטעם אשר אחר הריחים, שהוא טוחן, כמו ויהי טוחן בבית האסורים (שופ' טז כא), וכבר אמרתי כי הנביאים אינם שומרים המלות רק הטעמים, כי מלת הגמאיני (ברא' כד יז) השקיני (שם שם מה), וזכור ושמור, ושוא ושקר, לא תחמוד ולא תתאוה שוים בטעם, ועוד אדבר ע"ז בתפלת משה, והנה בכור השפחה כמו בכור השבי כי השבויה שפחה היא ותישן בבית הבור בלילה כמנהג האסורים כאשר הזכיר יוסף כי שמו אותי בבור (שם מ טו):

2[THAT IS BEHIND THE MILL.] Who grinds.²⁴ Compare, And he did grind in the prison house (Jud. 16:21). I have already explained that the prophets are not careful in preserving the exact wording but are rather concerned with reproducing meanings.²⁵. The words hagmi’ini (give me to drink) (Gen. 24:17)²⁶ and hashkini (give me to drink) (Gen. 29:45);²⁷ zakhor (remember) (Ex. 20:8)²⁸ and shamor (observe)²⁹ (Deut. 5:12); sheker (false) (Ex. 20:13)³⁰ and shav (false) (Deut. 5:17);³¹ lo tachmod (thou shalt not covet) (Ex. 20:14)³² and ve-lo titavveh (neither shalt thou covet) (Deut. 5:18)³³ have one meaning. I will yet discuss this when I comment on the prayer of Moses (Ex. 32:9). Now, the first-born of the maid-servant³⁴ means the same as the first-born of the captive (Ex. 12:29).³⁵ The captive woman is a maid-servant who sleeps in the dungeon at night as prisoners do, as was noted by Joseph when he said, that they should put me into the dungeon (Gen. 40:15).