Tanach · Rishonim on Tanach · Ibn Ezra · Torah
Ibn Ezra on Exodus 8:12/אבן עזרא על שמות ח׳:י״ב
אויאמר. דע כי על יד אהרן היו השלש המכות הראשונות, והאותות היו בשפלים, כמו שפירשתי למעלה, כי השתים היו במים, והשלישית בעפר הארץ, והמכות שהיו על יד משה במטה היו בעליונים, כמו שמעלתו עליונה ממעלת אהרן, כמו מכת הברד והארבה שהרוח הביאה והחשך שהיה באויר, גם מכת השחין היתה על ידו, רק שלש בלא מטה, והם ערוב, ודבר, ומכת בכורים, ואחת בלא מטה על ידי משה ומעט שיתוף לאהרן והיא מכת השחין:
1AND THE LORD SAID. Note that the first three plagues and signs which Aaron brought about pertained to the lowest elements,15 as I have explained previously, since two were related to water and one to the dust of the earth. However, the plagues brought about by Moses with his rod related to a higher element. This was so because Moses was on a higher plane than Aaron. Thus the hail and the locusts were brought by the wind, and the darkness was in the air.16 Moses also brought about the plague of boils.17 However, three plagues came about without the use of the rod, namely, the swarms of beasts, murrain, and the death of the first-born.18 One plague, that of the boils, was brought about by Moses with Aaron’s minor participation and without the use of the rod.
בטעם והיה לכנים, כמו והיה לאבק (למטה ט ט) כאילו בעפר שיכה אהרן יעלה ויוליד כנים בכל ארץ מצרים:
2[THAT IT MAY BECOME GNATS THROUGHOUT ALL THE LAND OF EGYPT.] This is similar in meaning to And it shall become small dust over all the land of Egypt (Ex. 9:9).19 prefixed to kinnim does not mean to, but for, i.e.; le-kinnim does not mean to gnats but for gnats, that is, so that gnats will result. Similarly, le-afar does not mean to dust but for dust, i.e., so that dust will result. I.E. comments thus because the lamed usually has the meaning of to. The dust which Aaron struck gave birth, as it were, to gnats which went up over all the land of Egypt.20