Tanach · Rishonim on Tanach · Ibn Ezra · Torah

Ibn Ezra on Genesis 11:2/אבן עזרא על בראשית י״א:ב׳

אוזה שאמר הכתוב בנסעם מקדם לאות כי הרי אררט במזרח,

1[AS THEY JOURNEYED EAST.] This verse shows that the mountains of Ararat are in the east.¹²

בוטעם וימצאו בקעה שבקשו מקום טוב לבנות מדינה עד שמצאו זאת הבקעה ופי' בקעה ערבה ישרה הפך הרכסים (ישעי' מ, ד) וכן "כבהמה בבקעה תרד" (ישעי' סג יד), ויתכן שהוא בין הרים וכאלו נבקעו בתוך:

2[THAT THEY FOUND A PLAIN.] Its meaning is, they searched for a good place to build a state. Eventually they found this plain. The meaning of bikah (plain) is a flat area; it is the opposite of the rough places (Is. 40:4).¹³ (le-vikah). We thus see that bikah is the opposite of rough places. Hence it must refer to a level area. As the cattle go down into the valley (Ba-bikah) (Is. 63:14) is similar. Bikah possibly refers to a plain between mountains because a valley appears to be a split in the hills.¹⁴ means split. Thus bikah (valley) means a split in the mountains.