Tanach · Rishonim on Tanach · Ibn Ezra · Torah
Ibn Ezra on Leviticus 20/אבן עזרא על ויקרא כ׳
אוטעם וידבר ה׳ אל משה לאמר. בעבור כי אלה המצות חיוב על כל ישראל ואין גר עמם על כן כתוב בתחלה אל כל עדת ישראל ועתה יחל להזכיר עונש הזנות על כל מי שהוא דר בא״י אזרח או גר תושב והחל מהקשה שבכלם והוא אשר יתן מזרעו למולך והטעם לשכב עם עובדת עבודת כוכבים:
1[AND THE LORD SPOKE UNTO MOSES, SAYING.] Scripture earlier1 stated, unto all the congregation…of Israel, because the commandments, which followed, are obligatory upon all of Israel.2 Strangers have no part in them.3 Scripture now begins to mention the punishment for harlotry, which will befall anyone who lives in the Land of Israel, be he native born4 or resident alien.5 It begins with the most severe of them all, namely, with the individual who gives of his seed to Molech, that is, the one who has intercourse with a woman who worships idols.6 4:9: “If a man says And thou shalt not give any of thy seed to set them apart to Molech (Lev. 18:21) means, and thou shalt not give of thy seed to make it pass to heathendom, they put him to silence with a rebuke.”
אוטעם עם הארץ. ארץ שהוא דר בה אזרח או גר וזה בפרהסיא:
1The meaning of the people of the land is, the people of the land wherein the culprit resides, be he a native or a resident stranger.7 This8 applies to one who publicly offers his offspring to Molach.
אואני אתן את פני באיש ההוא. אם היה בסתר ויש אומרים כי טעמו להכרית זרעו:
1I ALSO WILL SET MY FACE AGAINST THAT MAN. If the sin was committed secretly.9 Others say that the reference10. is to the extirpation of the culprit’s seed.
בלמען טמא את מקדשי. שהוא בתוך ארץ ישראל:
2TO DEFILE MY SANCTUARY. Which is in the Land of Israel.
גולחלל את שם קדשי. שישמעו הגוים:
3AND TO PROFANE MY HOLY NAME. For nations will hear.11
דוהיה נראה לנו כי טעם באבן שם המין כמו ויהי לי שור וחמור ודברי הקבלה נכונים והם אמת. ויאמר רבי יונה המדקדק הספרדי נ״ע כי פירוש ובמשפחתו הדומה אליו ומי הביאנו בצרה הזאת רק פירוש כמשמעו כי עם הארץ יעלימו עיניהם בעבור שהם ממשפחתו:
4It would have appeared to us that ba-even (with stones)12 (v. 2) is a collective noun.13 is to be rendered with stones. Compare, And I have oxen (shor),14 and asses (chamor)15 (Gen. 32:6).16 However, the words of tradition are correct.17 literally. According to the Midrash the culprit was first stoned by one stone. See Sanhedrin 6:4, “The place of stoning was twice the height of a man. One of the witnesses knocked him down…If he died that sufficed; but if not, the second witness took a stone and dropped it on his heart. If he died that sufficed; but if not, he was stoned by all Israel.” They are true. Rabbi Jonah the Spanish grammarian who rests in paradise says that and against his family (v. 5) means all those like him.18 Who brought us into this trouble?19 Our verse is to be taken literally. The people of the land20 will hide their eyes because they are of his family.21
אוטעם ואת כל הזונים אחריו. שאם לא יומת יזנו אחרים:
1[AND ALL THAT GO ASTRAY AFTER HIM.] This means others will go astray if the culprit is not put to death.
אוהנפש אשר תפנה אל האבת. טעמו כאשר אכרית הנותן מזרעו למולך בסתר או בגלוי אם לא ימיתוהו עם הארץ כן אכרית הזונה מאחרי לפנות אל האובות ומצאנו נפשים גם כל נפש ארבעה עשר וכן והכרתי אותו:
1AND THE SOUL THAT TURNETH UNTO THE GHOSTS. This means as I will cut off the one who gives from his seed to Molech in secret or in public if the people of the land do not kill him, so will I cut off the one who strays from me and turns to ghosts. We find the term nefashim (souls) (Ezek. 20:13) in Scripture.22 (souls) is masculine. Nefesh (soul) is usually feminine. However, our verse reads, ve-hikhratti oto (and will cut him [the soul] off). It thus treats nefesh as masculine. I.E. therefore points out that nefesh is sometimes treated as a masculine in Scripture. We also find all the souls (nefesh) were fourteen (arba’ah asar)23 (fourteen) is masculine. Thus Gen. 46:22 treats nefesh as masculine. (Gen. 46:22). We similarly read,24 and will cut him25 (oto) off.
אוהתקדשתם כי אני ה׳ אלהיכם. קדש ונתתי לכם חקת לשמרם כדי לקדשכם וכבר הזכיר זה הכתוב והטעם להכניס את הגרים התושבים עם ישראל שהם חייבים להיותם קדושים בעבור שידורו בארץ קדושה:
1SANCTIFY YOURSELVES THEREFORE, AND BE YE HOLY; FOR I AM THE LORD YOUR GOD. Ki ani Adonai Elohekhem (for I am the Lord your God) means for I the Lord your God am holy. I have given you statutes to observe in order to sanctify you.26 Scripture has already mentioned this.27 It repeats this command so as to include the strangers residing among Israel, for they too are obligated to be holy so that they may continue to be allowed to dwell in a holy land.
אוהחל להזכיר עונש הכתובים בתחלת הפרשה מהאב כאשר החל איש אמו ואביו תיראו. וטעם להזכיר האב קודם האם בעבור כבודו ואיננו כמו איש אמו ואביו תיראו כי לא יומת אם לא היה בר מצוה:
1Scripture begins the list of punishments at the beginning of the section28. with the person who curses his father in the same manner that Scripture earlier starts with Ye shall fear every man his mother, and his father (Lev. 19:3).29 (Lev. 19:2). Our verse mentions the father before the mother out of respect for the father. It is unlike Ye shall fear every man his mother, and his father,30 for he is not put to death if he has not reached the age of mitzvah observance.31
באשר יקלל את אביו. מושך עצמו ואחר עמו וכן הוא ואשר יקלל את אמו. וטעם אביו ואמו קלל. כאומר תועבה גדולה עשה:
2FOR WHATSOEVER MAN THERE BE THAT CURSETH HIS FATHER OR HIS MOTHER SHALL SURELY BE PUT TO DEATH.32 The phrase asher yekallel (that curseth) is to be read as if written twice. Our verse is to be read as if written, “and whoever curses his mother.”33 He hath cursed his father or his mother is another way of saying he has committed a great abomination.
גדמיו בו. כמו דמו בראשו והנסקלים גם הנחנקים דמיהם בם וכלל אומר בכל המיתות כי צריכים אנחנו למסורת אבותינו כי לא נוכל להוציאם להמיתם מהכתוב גם כן לא נכתב בן כמה שנים יהיה בר מצוה
3HIS BLOOD SHALL BE UPON HIM. Compare, his blood shall be upon his head (Josh. 2:19).34 The blood of those who are stoned and strangled is upon them.35 I will now state a general rule concerning all executions. We cannot derive the manner of execution from Scripture. Hence we need the tradition of our fathers.36 Scripture similarly does not state at what age one is obligated to observe the commandments.37
אואחר כן הזכיר ואיש אשר ינאף את אשת איש כי אסורה היתה: וטעם אשר ינאף את אשת רעהו. כמו אביו ואמו קלל כי עשה דבר רע:
1[AND THE MAN THAT COMMITTETH ADULTERY WITH ANOTHER MAN’S WIFE.] Scripture next mentions, and the man that committeth adultery with another man’s wife,38 for she was prohibited.39 The meaning of even he that committeth adultery with his neighbor’s wife is similar to he hath cursed his father or his mother (v. 9). It means he committed an evil act.
בוהנואפת. אם היתה אנוסה לא תקרא בשם הזה:
2AND THE ADULTERESS. Women who are raped would not be so termed.40
אערות אביו גלה. דבר גדול עשה:
1HE HATH UNCOVERED HIS FATHER’S NAKEDNESS. He has committed a great sin.
אכלתו. אשת בנו:
1HIS DAUGHTER-IN-LAW. Kallato means his daughter-in-law.
בתבל. פירשתיו:
2CORRUPTION. I have previously explained the meaning of tevel (corruption).41
אתועבה עשו. אם הנשכב איננו אנוס:
1BOTH OF THEM HAVE COMMITTED ABOMINATION. If the one who was penetrated was not raped.
אואיש אשר יקח את אשה וגו׳ זמה הוא. כטעם זנות במחשבה:
1AND IF A MAN TAKE WITH HIS WIFE ALSO HER MOTHER, IT IS WICKEDNESS. Zimmah (wickedness) means a promiscuous thought.42 comes from the Hebrew root zayin, mem, mem which means to plan, devise, purpose. Hence I.E.’s comment.
בואתהן. זאת או זאת אם היתה האם אשתו תשרף הבת וכן הפך הדבר:
2AND THEY. This one or that one. If the mother43 was his wife, then the daughter is burned.44 The same is true in the reverse.
אואת הבהמה תהרוגו. שלא תחטיא אחר ויש אומרים להסתיר הקלון:
1AND YE SHALL SLAY THE BEAST. So that it not cause another to sin.45 Others say, to hide the shame.46 7:4, “Lest the beast should go through the market and people say, this is the beast by reason of which so and so was stoned.”
אלרבעה. שם הפעל ואם הוא בחיר״ק כמו בשברי לכם כי משקלי שמות הפועלים הם משתנים:
1AND LIE DOWN THERETO. Le-rivah (and lie down thereto) is an infinitive even though it is vocalized with a chirik,47 (and lie down thereto) is vocalized with a chirik rather than with a kamatz katan (le-rovah). Compare, le-korvah (Ex. 36:2). for the forms of the infinitive change. Compare, be-shivri (when I break) (Lev. 26:26).48 is vocalized with a chirik rather than with a kamatz katan (be-shovri).
אואיש אשר יקח את אחותו. במקום שאינם יודעים בו ואח״כ נודע הדבר:
1AND IF A MAN SHALL TAKE HIS SISTER, HIS FATHER’S DAUGHTER. In a place where he is unknown and afterwards the facts become known.49
בוטעם וראה את ערותה. או ראה כמו אביו ואמו קלל וראה כמו גלה:
2The meaning of and see50. her nakedness is, or see her nakedness.51 It is like he hath cursed his father or his mother (v. 9).52 (literally, and his mother). Here the vav has the meaning of or. See I.E. on verse 9. See means uncover.
גוטעם והיא תראה את ערותו. שהסכימו שניהם על זה:
3The meaning of and she see his nakedness is that they both agreed to this.
דחסד הוא. מגזרת פן יחסדך שומע וטעמו תוספת בזנות:
4IT IS A SHAMEFUL THING. The word chesed (shameful thing) is related to yechassedkha (revile thee) in Lest he that heareth revile thee (Prov. 25:9). Chesed hu (it is a shameful thing) means it is an inflated act of harlotry.53 usually has the meaning of an act of kindness, which is beyond the norm. Here it means an especially perverse evil act.
הערות אחתו גלה. באונס:
5HE HATH UNCOVERED HIS SISTER’S NAKEDNESS. Employing force.54
ועונו ישא. לבדו. וטעם להזכיר אלה הדברים באחות בעבור שגדלו יחד והם נערים משחקים וכל עת יתייחד עמה ולא הזכיר הכתוב עונש בת הבן או בת הבת כי סמך על תורה שבעל פה גם יתכן שלא הזכירם בעבור חוסר תאות האב כי הוא בא בימים הזמן שתהיה לו בת בוגרת ועל כן לא הזכיר הכתוב אם האב ואם האם כי הן זקנות:
6HE SHALL BEAR HIS INIQUITY. He alone shall bear his iniquity. The reason scripture mentions these things55 regarding the sister is that they grew up in one house and are young people who play. The brother is always alone with his sister. Scripture does not mention the punishment for intercourse with the daughter of one’s son or the daughter of one’s daughter, for it relied on the oral Torah.56 51a. It is possible that they are not mentioned because of the father’s lack of desire,57 for he is advanced in years when he has a mature daughter. It is for this reason that Scripture does not mention the mother of one’s father and the mother of one’s mother, for they are aged.58
אדוה. היא חולה בעבור הדם:
1SICKNESS. She is ill because of her blood.59
בוטעם מקרה הערה. שעשה תועבה גדולה:
2And shall uncover her nakedness means that he committed a great abomination.
גוטעם והיא גלתה. ברצונה כי אם היא אנוסה לבדו יכרת:
3The meaning of and she hath uncovered is that she willingly uncovered, for if she was forced to have intercourse the man alone is cut off.
אוערות אחות אמך. טעמו כבר הזהרתי לא תגלה והנה המגלה את הערוה הערה שארו:
1AND…THE NAKEDNESS OF THY MOTHER’S SISTER. Its meaning is, I have previously60 warned you not to uncover the nakedness of thy mother’s sister.61 However, our verse reads, And…the nakedness of thy mother’s sister… Why the anomaly? Hence I.E.’s comment. Now the one who uncovers the nakedness62 has made naked his near kin.63 is another way of saying he has committed a heinous act. See I.E. on verse 9.
בעונם ישאו. אם הדבר ברצונם לא הזכיר עונש אחות האב גם לא הזכיר כלל עונש שתי אחיות והמשכיל יבין גם דברי הקבלה אמת:
2THEY SHALL BEAR THEIR INIQUITY. If they willingly acted thus. Scripture does not mention the punishment for having intercourse with the sister of one’s father. It also does not even hint at the punishment for taking two sisters.64. However, there is no mention of the punishment for marrying two sisters. The intelligent will understand why.65 The words of tradition are also true.66 (excision). See Sifra on the Torah portion Tzav 13:2.
אאת דדתו. היא אשת דודו:
1WITH HIS UNCLE’S WIFE. Dodato refers to his uncle’s wife.67
בערירים ימותו. אמרו הצדוקים שהוא כמו ערומים ופירוש ימותו כמו יומתו ולא אמרו אמת והנכון שהוא כדברי המתרגם ארמית וכבר פירשתי כתבו את האיש הזה ערירי כי הוא כמו הולך ערירי:
2THEY SHALL DIE CHILDLESS. The Sadducees68 say that aririm (childless) means naked and that the meaning of yamutu (they shall die) is, they shall be put to death.69 They did not speak the truth. The correct interpretation is found in the words of the Aramaic translator,70, they shall die childless. for aririm is similar to ariri (childless) in I go hence childless (ariri) (Gen. 15:2).71 means childless. I have previously explained Write ye this man childless (ariri) (Jer. 22:30).72
אואמר על אשת אח נדה והטעם ראוי שירחק ממנה וכן אמרו אחיכ׳ שונאיכם מנדיכם והנה אין בעריות זכר נדה כי אם באשת אח והנדה אסורה גם תבוא עת להיות מותרת גם כן יתכן באשת האח כאשר אפרש בפרשת כי ישבו אחים יחדו ואשר אמרו כאשר היא אחות האב אסורה כן אסור לאשה שתנשא לדודה לא זה הדרך כי העריות הזכרים הם המכריחים ואין מי יכריחם ואם בדרך שקול דעתם החסרה יראה לנו למה לא נקבל עדות שתים נשים ואם על הערכים תהיינה ארבעת נשים כמו שני עדים על כן אנחנו צריכים לקבלה:
1[IT IS IMPURITY.] Scripture employs the term niddah (impurity) with regard to a brother’s wife. The meaning of niddah hiy (it is impurity)73, she is distanced. The term niddah usually refers to a menstruating women. is, it is fitting for him to distance himself from her.74 comes from the root nun, dalet, dalet, which means to wander. Similarly, Your brethren that hate you, that cast you out (menaddekhem)…have said (Is. 66:5).75, which is related to the word niddah, has the meaning of to distance. Note, there is no mention of niddah in all of the prohibited sexual partners76. except with regard to a brother’s wife. A niddah77 is prohibited.78 However, a time comes when she is permitted.79, and they immerse themselves seven days after the cessation of their menstrual flow, with 12 days being the minimum. This possibility,80 as I will explain in the section If brethren dwell together (Deut. 25:5), also arises in the case of a brother’s wife. My reply to those who say,81 as it is prohibited to marry the sister of the father (v. 19) so it is prohibited for a woman to marry her uncle82 is: this is not the way of Scripture.83 It is the males who are dominant84 (your husband) shall rule over thee. with regard to the prohibited sexual practices.85 No one dominates the male.86 Let those who accept the faulty logic of those who offer the above interpretation87 show us why we should not accept the testimony of two women.88 If they89 argue from the laws of evaluation90 then four women should be equal to two male witnesses. We therefore need tradition.
אושמרתם את כל חקתי. שלא לעבור על אלה העריות:
1YE SHALL THEREFORE KEEP ALL MY STATUTES. Not to violate the laws regarding these prohibited sexual practices.
בואת כל משפטי. משפטי העונש:
2AND ALL MINE ORDINANCES. The laws governing the punishment of those who engage in prohibited sexual practices.
גוטעם ולא תקיא הארץ. אפרש בפרשת וילך:
3[VOMIT YOU OUT.] I will explain this in the Torah portion Va-Yelech.91
אואקץ בם. דרך משל כמו ותקצר נפשו:
1AND THEREFORE I ABHORRED THEM. This was stated metaphorically.92 Compare, and His soul were grieved (Jud. 10:16).
אוטעם ארץ זבת חלב. שאין כמוה:
1The meaning of a land flowing with milk and honey (v. 24) is, there is no land like it.
באשר הבדלתי אתכם מן העמים. באלה החקים ועוד שתבדילו בין הבהמה:
2WHO HAVE SET YOU APART FROM THE PEOPLES. With these statutes.93 Furthermore, Ye shall…separate between the clean beast…(v. 25).94
אוטעם הטהרה. העשרה הנזכרים וכל האחרים טמאים:
1[THE CLEAN.] The ten mentioned beasts.95 All the others are unclean.
בוטעם העוף הטמא. הנזכר וכל האחרים טהורים:
2The unclean fowl means the unclean fowl which are mentioned.96 All others are clean.
גוטעם לטמא. שתדעו שהוא טמא במחשבה ובדבור וכן תשקצו מן העוף על כן גר תושב לא יאכל טמא בארץ טהורה כי על זה התנאי ידור בתוכנו:
3The meaning of to hold unclean is that you shall know in your mind and in your speech97 that it is unclean. Similarly, ye shall have in detestation among the fowls (Lev. 11:13).98 is, you shall know in your mind and in your speech that these fowl are unclean. A resident alien99 shall therefore not eat that which is unclean in the clean land. He shall dwell in the land on this condition.100.
אואם תשמרו כל אשר צויתי אתכם אז תהיו קדושים כי חייבים אתם ללכת אחרי כי קדוש אני:
1If you keep all that I command you, you will then be holy. You are obligated to follow Me,101 for I the Lord am holy.
אוטעם ואיש או אשה. בעבור שאמר על האובות לטמאה בהם אמר היו קדושים והמיתו אשר יטמא נפשו באוב ובידעוני כי עד כה לא הזכיר עונש פונה אל אוב בפרהסיא. וטעם להזכיר האשה כי זאת האומנות ביד הנשים יותר וכן מכשפה לא תחיה:
1[A MAN ALSO OR A WOMAN.] The reason Scripture states A man also or a woman that divineth by a ghost or a familiar spirit, shall surely be put to death is that the Torah earlier had said concerning ghosts and familiar spirits, seek them not out to be defiled by them (Lev. 19:31). Scripture now says, be holy and put to death the one who defiles himself with a ghost or a familiar spirit. Previously it did not mention the punishment for publicly turning to a ghost. Scripture mentions woman, for this art is mostly practiced by women. Similarly, Thou shalt not suffer a sorceress to live (Ex. 22:17).102