Tanach · Rishonim on Tanach · Sforno · Torah

Sforno on Genesis 19:25/ספורנו על בראשית י״ט:כ״ה

אוַיַּהֲפֹךְ. שֶׁנֶּהְפַּךְ הָאָרֶץ הַהִיא וְיוֹשְׁבֶיהָ לְטֶבַע גָּפְרִית וָאֵשׁ, כְּמוֹ ״הָפַךְ אֶת מֵימֵיהֶם לְדָם״ (תהלים קה:כט), וּבָהֶם נֶהְפַּךְ לְטֶבַע מֶלַח אוֹתוֹ הַטַּל שֶׁעָלָה קוֹדֶם הַזְּרִיחָה, כְּאָמְרוֹ ״גָּפְרִית וָמֶלַח שְׂרֵפָה כָל אַרְצָהּ״ (דברים כט:כב), כְּמִשְׁפַּט כָּל לַחוּת תָּפֵל מְעוֹרָב עִם חֲלָקִים שְׂרוּפִים:
1ויהפוך, the earth as well as its inhabitants underwent a total chemical transformation being turned into brimstone and fire, similar to what David means in Psalms 105,29 “He turned their waters into blood.” The dew that rose from the earth prior to sunrise turned into salt. Compare Deut. 29,22 גפרית ומלח שרפה כל ארצה, meaning that the moisture descended back onto earth but this time mixed with solid burned particles.