Bereishesbeta

Midrash · Halachah

Sifrei Devarim 320/ספרי דברים ש״כ

א(דברים לב יט) וַיַּרְא ה׳ וַיִּנְאָץ, רַבִּי יְהוּדָה אוֹמֵר: מִמַּה שֶּׁהִנְאָם מִשֶּׁלּוֹ מְנָאֲצִים לְפָנָיו.
1Pisqa’ 3201331. “HASHEM saw [them spurn it], and was provoked’ (Dt. 32:19)—R. Judah says:They spurned [to His Face] the very [treasure]He tried to bestow upon them.
ברַבִּי מֵאִיר אוֹמֵר: מַכְעִיס בָּנָיו וּבְנוֹתָיו. וַהֲלֹא דְּבָרִים קַל וָחֹמֶר: וּמָה בִּזְמַן שֶׁמַּכְעִיסִים קְרוּיִים בָּנִים, אִלּוּ לֹא הָיוּ מַכְעִיסִים עַל אַחַת כַּמָּה וְכַמָּה.
2R. Meir said:“Because of the provocations of his sons and daughters.” (Dt. 32:19)Now, isn’t this a matter of simple logic?If even when they provoke Him,they are referred to as children,all the more so should they bereferred to as childrenwhen they are not provoking him!
ג(דברים לב כ) וַיֹּאמַר אַסְתִּירָה פָנַי מֵהֶם, אָמַר הַקָּדוֹשׁ בָּרוּךְ הוּא: הֲרֵינִי מְסַלֵּק שְׁכִינָתִי מִבֵּינֵיהֶם. אֶרְאֶה מָה אַחֲרִיתָם, וְאֵדַע מַה סּוֹפָם.
32. “So He said: I will conceal My Face from them” (Dt. 32:20).Said the Blessed Holy One:Look! I am removing My Presence from among them!“I will see their ultimate destiny” (Dt. 32:20)—I will know what’s in store for them.“For they are a generation of extremes”134 from h-p-ch, “contrary, opposite.” Words formed from to this root provide the midrashist a rich opportunity to expand Scripture’s thesaurus of words for “contrary!” (Dt. 32:20).
דדָּבָר אַחֵר: הֲרֵינִי מוֹסְרָם בְּיַד אַרְבַּע מַלְכֻיּוֹת שֶׁיִּהְיוּ מְשַׁעְבְּדִים אוֹתָם.
4Another word:For indeed I will now send themto the four Kingdoms who will enslave them.
האֶרְאֶה מָה אַחֲרִיתָם, אֵדְעָה מָה בְּסוֹפָם. כִּי דוֹר תַּהְפֻּכוֹת הֵמָּה, דּוֹר הָפוּךְ, ״דּוֹר תַּהְפֹּךְ״ אֵין כָּתוּב כָּאן אֶלָּא דוֹר תַּהְפֻּכוֹת, הֲפַכְפְּכָנִים הֵם, פּוֹרְנִים הֵם.
5“I will see their ultimate destiny, that they are a generation of extremes” (Dt. 32:20).“An upside-down (hafuch) generation”or “a generation that will be up-ended” (tahafoch)is not written here.Rather:“For they are a generation of extremes” (Dt. 32:20).Thus, they are inconstant (hafchanim) as they are fickle.
ובָּנִים לֹא אֵמֻן בָּם, בָּנִים אַתֶּם שֶׁאֵין בָּכֶם אֱמוּנָה, עֲמַדְתֶּם עַל הַר סִינַי וַאֲמַרְתֶּם (שמות כד ז): ״כֹּל אֲשֶׁר דִּבֶּר ה׳ נַעֲשֶׂה וְנִשְׁמָע״, (תהלים פב ו): ״אֲנִי אָמַרְתִּי אֱלֹהִים אַתֶּם״, כֵּיוָן שֶׁאֲמַרְתֶּם לָעֵגֶל (שמות לב ד): ״אֵלֶּה אֱלֹהֶיךָ יִשְׂרָאֵל״, אַף אֲנִי אָמַרְתִּי לָכֶם (תהלים פב ז): ״אָכֵן כְּאָדָם תְּמוּתוּן״; הִכְנַסְתִּי אֶתְכֶם אֶל אֶרֶץ אֲבוֹתֵיכֶם וּבָנִיתִי לָכֶם בֵּית הַבְּחִירָה וְאָמַרְתִּי שֶׁלֹּא תִהְיוּ גּוֹלִים מִמֶּנּוּ לְעוֹלָם, כֵּיוָן שֶׁאֲמַרְתֶּם (ש״ב כ א): ״אֵין לָנוּ חֵלֶק בְּדָוִד״, אַף אֲנִי אָמַרְתִּי (עמוס ז יז): ״וְיִשְׂרָאֵל גָּלֹה יִגְלֶה מֵעַל אַדְמָתוֹ״. רַבִּי דּוֹסְתַּאי בֶּן יְהוּדָה אוֹמֵר: אַל תְּהִי קוֹרֵא לֹא אֵמֻן בָּם אֶלָּא ״לֹא אָמֵן בָּם״, שֶׁלֹּא הָיוּ רוֹצִים לַעֲנוֹת אָמֵן אַחַר הַנְּבִיאִים בְּשָׁעָה שֶׁהָיוּ מְבָרְכִים אוֹתָם, וְכֵן הוּא אוֹמֵר (ירמיה יא ה): ״לְמַעַן הָקִים אֶת הַשְּׁבוּעָה אֲשֶׁר נִשְׁבַּעְתִּי לַאֲבוֹתֵיכֶם לָתֵת לָהֶם אֶרֶץ זָבַת חָלָב וּדְבַשׁ כַּיּוֹם הַזֶּה״, וְלֹא הָיָה בָהֶם אֶחָד שֶׁפָּתַח פִּיו וְעָנָה אָמֵן, עַד שֶׁבָּא יִרְמְיָה וְעָנָה אָמֵן, שֶׁנֶּאֱמַר (שם): ״וָאַעַן וָאֹמַר אָמֵן ה׳״.
6“Children who cannot be trusted” (Dt. 32:20)—being children, you deserve no trust.You stood at Mount Sinai and said: “Whatever HASHEM says, we will obediently perform” (Ex. 24:7).“Then I said: you are like gods” (Ps. 82:6).But when you said to the [golden] calf:“This is your god, Israel!” (Ex. 32:4)—then I said to you:“Yet, like Adam you will die!” (Ps. 82:7).I placed you in the Land of your Patriarchsand you built for yourself the Chosen Abode.And I told you that you would never be exiled from it.But when you said:“We have no share in David” (2Sam. 20:1),I replied:“Israel will surely be exiled from off its soil” (Am 7:17)
ז(דברים לב כא) הֵם קִנְאוּנִי בְלֹא אֵל כִּעֲסוּנִי בְּהַבְלֵיהֶם, יֵשׁ לְךָ אָדָם עוֹבֵד לְצֶלֶם דָּבָר הָרוֹאֶה אוֹתוֹ, אֲבָל הֵם עוֹבְדִים לְבָבוּאָה, וְלֹא לְבָבוּאָה בִּלְבַד אֶלָּא לְהֶבֶל זֶה שֶׁעוֹלֶה מִן הַקְּדֵרָה, כָּעִנְיָן שֶׁנֶּאֱמַר כִּעֲסוּנִי בְּהַבְלֵיהֶם.
73. R. Dosethai b. Judah says:Do not vocalize this text [in the conventional way]:“Children who have no trust in them”(lo’ ‘emun bam; Dt. 32:20);Rather, vocalize it as:“Children who have no Amen in them”(lo’ ‘amen bam)—that is, they didn’t want to affirm “Amen”after the prophets would utter benedictions over them!And, similarly, He says:“In order to confirm the oath He swore to your Patriarchs,to give them a Land dripping with milk and honey,as on this very day” (Jer. 11:5).And there was none among themwho opened his mouth to respond “Amen,”until Jeremiah came and responded “Amen.”As it is said:“And I responded, saying: Amen, HASHEM” (Jer. 11:5)“They have aroused My jealousy with a non-god,stirred my anger with their vanities”135 literally “steam, vapor;” via metaphor, “vane thing, vanity.” See Ecc. 1:1. (Dt. 32:21)—your typical image-worshipper, worships what he can see.But [My people] worships vanities!And not only is it hot air, but it is like steam that rises from a pot,in accord with what is said:“They stirred my anger with their hot air” (Dt. 32:21).
חוַאֲנִי אַקְנִיאֵם בְּלֹא עָם, אַל תְּהִי קוֹרֵא בְּלֹא עָם אֶלָּא בְּלוּי עָם, אֵלּוּ הַבָּאִים מִתּוֹךְ הָאֻמּוֹת וּמַלְכֻיּוֹת וּמוֹצִיאִים אוֹתָם מִתּוֹךְ בָּתֵּיהֶם.
8“Therefore, I will arouse their jealousy with a non-people” (Dt. 32:21)—Do not vocalize this text [in the conventional way]:“With a non-people” (belo’ `am);Rather, vocalize it as:“With displaced people” (beluei `am)—they come from conquered nations and kingdoms,to displace [native peoples] from their homes.
טדָּבָר אַחֵר: אֵלּוּ הַבָּאִים מִבַּרְבַּרְיָא וּמִמַּרְטַנְיָא וּמְהַלְּכִים עֲרוּמִים בַּשּׁוּק. אֵין לְךָ אָדָם בָּזוּי וּפָגוּם בָּעוֹלָם אֶלָּא הַמְהַלֵּךְ עָרוֹם בַּשּׁוּק.
9Another word:These come from Barbaria and MauritaniaTo wander around naked in the streets.And you’ll find no one in the worldmore degraded or pitiable thana person wandering naked in the streets.
יבְּגוֹי נָבָל אַכְעִיסֵם, אֵלּוּ הַמִּינִים. וְכֵן הוּא אוֹמֵר (תהלים יד א): ״אָמַר נָבָל בְּלִבּוֹ אֵין אֱלֹהִים״
104. “I will enrage them with a vile nation” (Dt. 32:21)—this refers to dissenters.136; “opponents” of rabbinic authority.And, similarly, He says:“A vile person says to himself: there is no God” (Ps. 14:1).
יא(דברים לב כב)כִּי אֵשׁ קָדְחָה בְאַפִּי, כְּשֶׁהַפֻּרְעָנוּת יוֹצְאָה מִלְּפָנַי אֵין יוֹצְאָה אֶלָּא בְּאַף. וּמִנַּיִן אַף בְּתוֹךְ גֵּיהִנֹּם, שֶׁנֶּאֱמַר: וַתִּיקַד עַד שְׁאוֹל תַּחְתִּית.
11“For My rage burns within Me” (Dt. 32:22)—when retribution comes from Me, it comes only with rage.And where does this rage come from? It is within Gehenna!As it is said:“And it will burn tothe lowest pit of Sheol” (Dt. 32:22).
יבוַתֹּאכַל אֶרֶץ וִיבוּלָהּ, זוֹ אֶרֶץ יִשְׂרָאֵל, וַתְּלַהֵט מוֹסְדֵי הָרִים, זוֹ יְרוּשָׁלִַם, כָּעִנְיָן שֶׁנֶּאֱמַר (תהלים קכה ב): ״יְרוּשָׁלִַם הָרִים סָבִיב לָהּ״.
12“To consume the Land and its yield” (Dt. 32:22)—this refers to the Land of Israel.“And set aflame the foundations of the hills” (Dt. 32:22)—this refers to Jerusalem.Accordingly, it is stated:“Jerusalem, surrounded by mountains”(Ps. 125:2).
יגדָּבָר אַחֵר וַתֹּאכַל אֶרֶץ וִיבוּלָהּ, זֶה הָעוֹלָם וּמְלוֹאוֹ, וַתְּלַהֵט מוֹסְדֵי הָרִים, אֵלּוּ אַרְבַּע מַלְכֻיּוֹת, וְאוֹמֵר (זכריה ו א) ״וְהִנֵּה אַרְבַּע מַרְכָּבוֹת״ וְגוֹ׳.
13Another word:“To consume the Land and its yield” (Dt. 32:22)—this refers to the world and its fullness.“And set aflame the foundations of the hills” (Dt. 32:22)—this refers to the four Kingdoms,137 313.5, 317.4.as it states:“See! There came four chariotsfrom between the two mountains, . . .and the messenger said to me:These are the four winds of the Heavens” (Zekh. 6:1-5).