Tanach · Rishonim on Tanach · Ibn Ezra · Torah
Ibn Ezra on Exodus 25:16/אבן עזרא על שמות כ״ה:ט״ז
אונתת. הלוחות הם העדות כאילו הם כמו שטר כתובה, והם לוחות הברית והעד הנאמן, ויקח ויתן את העדות אל הארון (למטה מ כ) ועוד כי לא כתב משה ספר תורה, וספר התורה שמוהו הכהנים מצד ארון ברית ה' מחוץ, ועוד כתיב אין בארון רק שני לוחות אבנים (מ"א ח ט) ומחלוקת היא, יש לשאול, הנה הכתוב אמר למשה, ונתת אל אל הארון הלוחות אשר אתן אליך, וכתוב ויתן אל משה ככלותו לדבר אתו (למטה לא יח) והנה שברם ולא מלא מצות השם, ויש להשיב אולי בעבור זה אמרו חכמינו כי שברי הלוחות הן מונחים בארון ואין הכתוב מכחיש דבריהם, כי הראשונים והאחרונים לוחות הברית הם, ועוד נוכל להשיב כי הכתוב לא דבר רק על הלוחות השניות, ואין טענה ממלת, אשר אתן אליך (פ' כא) כי הנה כתוב גם עליהם ויתנם ה' אלי (דבר' י ד), ועוד הנה לא מצאנו שיאמר השם למשה שיעשה הארון וישם שם הלוחות הראשונות, כי השם יודע כי ישברם משה, רק אמר על הלוחות שפסלם משה ועשית לך ארון עץ (שם שם א), וקדמונינו אמרו כי אין זה הארון שעשה בצלאל ונכון הוא, ועל דרך המשפט אינו רחוק בעיני, כי על הארון שעשה בצלאל ידבר, וכן כתוב ועשו ארון עצי שטים (למעלה פ' י), ואין טעם לשאול אנה היו מושמים אלה הלוחות עד שהוקם המשכן, כי אין צורך להזכיר זה, והוצרכתי לפירוש הזה בעבור שהזכיר ואשים את הלוחות בארון אשר עשיתי (דבר' י ה), והנה אם אמרנו כי יספר המעשה כאשר היה אעפ"י שלא נדע טעם למה יזכיר זה, והנה מה נעשה בכתוב אח"כ, ויהיו שם כאשר צוני (שם) וזה לאות כי ידבר על הלוחות ששם משה בארון הברית, והם שם עד היום הזה, וזה טעם ויהיו שם עד היום הזה (מ"א ח ח) גם לאות ולעד כי ספר התורה לא היה בארון כי בתחלה שם הלוחות בארון, ואח"כ הכפורת עם הכרובים, והנה שכן הכבוד על הכרובים, וכתוב יושב הכרובים (תה' פ', ב) אם כן איך ישים משה ספר התורה בשנת הארבעים בתוך הארון, אם לא יסיר הכפורת עם הכרובים מעל הארון ואין צורך לכל זה:
1AND THOU SHALT PUT. The tablets and the testimony121. are one and the same.122 They were, as it were, a marriage contract.123 They were the tablets of testimony.124 And he took and put the testimony into the ark (Ex. 40:20) is perfect proof of this.125 Furthermore, Moses did not write the scroll of the Torah.126 The scroll of the Torah was placed by the priests next to the outer side of the ark of the covenant.127 It is additionally written, There was nothing in the ark save the two tables of stone (I Kings 8:9). There is a difference of opinion concerning this.128 14b. Also see Rashi on Deut. 31:26. One may raise the following question. Scripture reports that God told Moses (v. 16), And thou shalt put into the ark the tables129 in place of tablets. I.E. is paraphrasing. which I shall give thee. The Torah then tells us, And He gave unto Moses, when He had made an end of speaking with him…the two tables of the testimony (Ex. 31:18). Now Moses broke these tablets. Moses thus did not fulfill the command of God.130 It is possible to give the following answer. Perhaps this is the reason why our sages said that the broken tablets were placed in the ark.131 14b. Scripture132 does not contradict their words, for both the first and the second tablets were tablets of the covenant.133 It is also possible to answer that Scripture (v. 16) speaks only about the second tablets. The statement which I shall give thee does not contradict this.134, this appears to apply only to the first set of tablets. For Scripture also says concerning the second tablets, And the Lord gave them unto me (Deut. 10:4). Furthermore, note that we do not find that God told Moses that he should make an ark and place the first set of tablets there. For God knew that Moses would break them.135 It was only concerning the tablets that Moses hewed136 that God said, and make thee an ark of wood (Deut. 10:1). Now our sages said that and make thee an ark of wood does not refer to the ark made by Bezalel.137 8:3; Shekalim 6:5. Also see Rashi on Deut. 10:1. The rabbis took literally and make thee an ark of wood. That is, the ark was to be made only from wood. Hence it could not refer to the ark made by Bezalel, which was overlaid with gold. Bezalel’s ark is the ark dealt with in our chapter. This is correct. However, if we follow the plain meaning of the text, then it does not appear to me to be far-fetched to interpret the text138 as referring to the ark which Bezalel constructed. Scripture similarly reads, And they shall make an ark of acacia-wood (v. 10).139 There is no reason to ask, where were these tablets placed before the tabernacle was constructed?140 For there is no need to mention this.141 What forced me to offer this explanation142 was the fact that Moses says, and [I] put the tables in the ark which I had made (Deut. 10:5). Now if we assume that Moses relates the account as it happened,143 even though we do not know the reason why he should mention this,144 what shall we do with what follows, namely, as the Lord commanded me (Deut. 10:5).145 This is proof that Scripture speaks of the tablets which Moses placed in the ark of the covenant.146 [Moses tells us that] these tablets are there147 until this very day (Ibid.).148 This is the meaning of and there they are unto this very day (I Kings 8:8).149 This150 [I] put the tables in the ark which I had made (Deut. 10:5). is also a sign and a witness that there was no Torah scroll in the ark, for Moses first put the tablets in the ark.151 He then placed the ark cover with the cherubim over the ark. Now God’s glory dwelled upon the cherubim. Scripture explicitly reads, Thou art enthroned upon the cherubim (Ps. 80:2). This being the case, how could Moses place a Torah scroll inside the ark in the fortieth year without first removing the ark cover with the cherubim from on top of the ark?152 There is no need for all of this.153