Tanach · Rishonim on Tanach · Ibn Ezra · Torah

Ibn Ezra on Exodus 25:40/אבן עזרא על שמות כ״ה:מ׳

אוראה. כי צריך מעשה המנורה לחכמה ולראות במראה הלב, איך יעשה מככר אחד כל הכלים:

1AND SEE. The making of the menorah required wisdom. One had to have intellectual perception²⁵⁸. to know how to make all these utensils²⁵⁹ out of one talent of gold.

במלת מָרְאָה זרה ואיננה כדרך, מושלך (ש"ב כ כא) כי אין פעול למלת ראה כי אם נראה לבדה והיה כן בעבור כי הרואה אינו פועל רק מקבל דמות, ובעל התולדות יבין זה, ולפני שאדבר על המשכן שגם הוא היה יריעות כרובים אתן לך עיקר שתסמוך עליו:

2[WHICH IS BEING SHOWN.] The word moreh (being shown)²⁶⁰ is a hofal. is irregular.²⁶¹ normally is, for nothing happens to the person to whom an object is shown. Hence Scripture should have read ro’eh ba-har, rather than morah ba-har. This is Krinsky’s interpretation. For another interpretation see Weiser. It is not employed in the same way that the word mushlakh (be thrown) (II Sam. 20:21) is,²⁶² (rosho) shall be thrown (mushlakh) to thee over the wall. In this verse mushlakh refers to the object being thrown, viz., his head. for the verb ra’ah (saw) does not come in the pa’ul.²⁶³ is the passive kal form. All kal transitive verbs come in the pa’ul, i.e., katav/katuv, akhal/akhul, shavar/shavur. However, ra’ah does not have a pa’ul form. Only the term nireh (seen)²⁶⁴ participle form. According to I.E. the word nireh does not imply that anything is happening to the object being seen, whereas the pa’ul form does. is employed.²⁶⁵ is not employed. This is so because one who sees is not acting on anything. He merely perceives an image. Those who are versed in the sciences will understand this.²⁶⁶ I wish to lay down a fundamental principle to you before I speak on the tabernacle, which also²⁶⁷ was made out of curtains [decorated] with cherubim.²⁶⁸

גאמר אברהם המחבר כל יש על שני דרכים, האחד שהוא גוף שיש לו אורך ורוחב ועומק והנה שש פאות, מהאורך יבאו פנים ואחור, ומהרוחב ימין ושמאל, ומהגבוה מעלה ומטה, ויש יש שאינו גוף, והם מלאכי השם הקדושים, גם נשמת האדם, ואלה השנים דרכים השם בראם לבדו, ואין יכולת בנברא לברוא עצם שיהיה גוף אף יש שאיננו גוף והוא נכבד יותר, גם אין בו כח להכחידו עד שיעדר ולא יהיה יש ויש דבר סמוך על יש ונשען עליו ולא ימצא לבדו והיא הצורה גם היא על שני דרכים, האחת עומדת ולא תסור כצורת הקדושים, והחכמה בנשמה, גם בגופות כחום האש וליחות המים, והדרך האחר מקרים, אינם עומדים, רק מתהפכים ונחלפים וסרים ונעדרים וכאלה יכול האדם לעשות על כן השם הנכבד לא יתכן שיהיה לו דמות ותמונה לא עומדת ולא נעדרת, כי השם ברא עצם כל דבר, כי כל צורה עומדת או מקרה, ואתן לך משל אחד קדרות הלבנה כשנכנס צל הארץ בינה השמש בראש התלי או בזנבו, ואתן לך משל אחר ידענו כי כח הנשמה בכל הגוף ויש מקומות בגוף האדם שיש בהם מהחבלים היוצאים מן המוח שירגישו יותר מהאחרים, כמו העינים והאזנים, כי העצמות גם הכבד לא ירגישו והנה הלב קבל כח הנשמה יותר מכל איברי הגוף, על כן היו איברים רבים משרתים לו, וככה השם הנכבד, ידענו כי כבודו מלא כל העולם, רק יש מקומות שיראה כח השם בו יותר ממקומות אחרים, ובעבור שני דברים האחד כפי מתכונות תולדות המקבל, והשני כפי כח עליון שהוא על ראש המקבל, על כן נבחר מקום בית המקדש, ואם נתן לך השם חכמה בלבך תבין סוד הארון והכפורת והכרובים שהם פורשי כנפים ומחוץ לפרוכת דבר המנורה ומזבח הקטרת והשלחן ומחוץ לפתח המשכן מזבח העולה ואת כל כליו, ואת הכיור ואת כנו, ואלה הדברים הם כבוד אלהים ובעבור זה רמזתי לך, כי יש בדורנו אנשים חכמים בעיניהם אולי יהתלו על דברי, והיודע סוד נשמתו ומתכונת גופו, יוכל לדעת דברי העולם העליון כי האדם דמות עולם קטן, והוא היה סוף בריאתו בארץ, וסימן לדבר בגדול החל ובקטן כלה והגאון הזכיר כי שמונה עשר דברים הם במשכן שהוא עולם אמצעי וכמוהם בעולם העליון, וככה העולם הקטן, הנה הכלל כל כרוב, נעשה לקבל כח העליון, גם בעבור שילמוד המשכיל ואין צורך להאריך:

3Abraham the author says: All that exists, exists in one of the following two ways. One, it exists as a body that has length, width, and depth. The aforementioned results in six sides. From the length of an object comes front and back, from its width right and left, and from its height²⁶⁹ up and down. There are also incorporeal beings, namely, God’s holy angels and man’s soul. These two types of beings²⁷⁰ were created by God alone. It is not in the power of any created being to create a corporeal being. It is certainly beyond the power of any being to create an incorporeal being, for incorporeal beings are more important than corporeal beings.²⁷¹ It is also beyond the power of any created being to totally annihilate another being ²⁷² There is something which comes very close to existence and is tied to existence but does not exist independently.²⁷³ This thing is called form.²⁷⁴, ed. by Dagobert D. Runes, Littlefield, Adams and Co., 1959). Form also comes in two ways. One type of form is permanent and does not pass away, namely, the form of the holy angels and the wisdom which is in the soul.²⁷⁵ Form is also found in corporeal elements. The heat of fire and the wetness of water are examples. The accidents²⁷⁶). are the second way in which form manifests itself. The accidents are not permanent. They come and go. They change. They turn and disappear. Man is able to produce accidents.²⁷⁷ It is impossible for the glorious God to have a permanent or unchanging²⁷⁸ image or picture because God created the essence of all things.²⁷⁹ Now, all forms are either permanent or accidents.²⁸⁰ Let me give you one example.²⁸¹ The moon is eclipsed²⁸² when the earth’s shadow enters between the moon and the sun at the head or tail of the dragon.²⁸³ I will give you another example.²⁸⁴ We know that the power of the soul is all over the body. However, there are places in the human body such as the eyes or the nose that are more sensitive than others because of the nerves that go out from the brain. The bones and liver are devoid of sensation. Now the heart is more receptive to the power of the soul than are all other organs of the body. Many organs therefore serve it. Similarly with the glorious God. We know that God’s glory fills the world. However, there are places where God’s power is more manifest than in other places. This is so for the following two reasons. Divine manifestation varies in accordance with the natural makeup of the recipient and in accordance with the upper power that is above the receiver.²⁸⁵. Therefore, the place of the holy temple [Mount Moriah] was chosen.²⁸⁶ If God will give you wisdom, then you will understand the secret of the ark, the ark covering, and the cherubim which spread their wings.²⁸⁷ You will also understand the secret of the objects which were placed outside of the curtain,²⁸⁸ namely, the menorah, the incense altar, and the table.²⁸⁹ You will also comprehend the secret of the objects placed outside of the opening of the tabernacle, namely, the altar of the burnt offering and its utensils and the basin and its base. These objects served to honor God. I gave you these hints because there are many people in our generations who think they are wise. Perhaps they will mock my words. He who knows the secret of his soul and the makeup of his body is able to understand the workings of the upper world. This is so because man is a microcosm. Man was the last thing created by God when he created the earth. Let this serve as a sign: He began with the largest²⁹⁰ and finished with the youngest²⁹¹ (Gen. 44:12).²⁹² Saadiah Gaon notes that there are eighteen objects in the tabernacle which serves as the intermediary world.²⁹³ The same number of objects is found in the upper word²⁹⁴ and also in the microcosm.²⁹⁵ Here is a general rule. Each cherub was made to receive power from above. It was also made so that the intelligent will learn.²⁹⁶ There is no need to go on.