Tanach · Rishonim on Tanach · Ibn Ezra · Torah
Ibn Ezra on Exodus 21:23/אבן עזרא על שמות כ״א:כ״ג
אואם אסון יהיה. לאשה ויש מחלוקת, אומרים כי ימות הנוגף בעבור שמחשבתו להרוג אחיו יומת, וראייתם כי על הילדים כתוב ענש יענש ועל מות האשה כתוב ונתת נפש תחת נפש, ואם הוא עונש מה יתרון למות האשה יותר מן הילדים ואם אמרנו שהם בני עונשים למה שינה הכתוב לומר נפש תחת נפש ומחלוקת אחרת אומרת כי המתכוין להרוג את זה והרג את זה לא יומת ושינה הכתוב לומר נפש תחת נפש כי עונש הנפש יותר מהילדים הרבה מאוד וראייתם הכתוב הבא אחריו עין תחת עין, שאינו כמשמעו רק הוא כפר ונזכר זאת הפרשה בעבור עין תחת עין, שן תחת שן כי אחריו כתיב משפט עין העבד ושנו:
1BUT IF ANY HARM FOLLOW. To the woman. We find a difference of opinion.257 on this verse: “Then thou shalt give life for life. He cannot pay for life with money. It is with life that he must pay for life…Rabbi says: Then thou shalt give life for life. This means monetary compensation.” Also see San. 79a. Some say that the one who caused the women’s death is put to death because he intended to kill a fellow Israelite. They offer as proof the fact that Scripture states, he shall surely be fined (v. 22) with regard to the children, but it states with regard to the woman, then thou shalt give life for life. Now if the reference is to a fine,258 refers to a fine. then in what way is the woman’s death worse than that of the children? On the other hand, if we say that one is to be punished with death for killing the children, why did Scripture alter its style259 and read, life for life? The opposing opinion maintains that one who intends to kill one individual and kills another is not put to death, and the reason the Torah altered its language and stated life for life is that the fine for killing a person is much greater than that for killing an embryo. They offer as proof the fact that the Torah afterwards reads, eye for eye, tooth for tooth (v. 24). The latter is not to be taken literally. On the contrary, it refers to ransom.260 refers to money, so does life for life in this case. This portion261, etc., verses 22-25. was written because of the clause eye for eye, tooth for tooth.262 Scripture afterwards codifies the law dealing with the eye and tooth of a bondman.263