Tanach · Rishonim on Tanach · Ibn Ezra · Torah
Ibn Ezra on Exodus 23:19/אבן עזרא על שמות כ״ג:י״ט
אראשית. זהו ואם תקריב מנחת בכורים (ויקרא ב יד) כי עם היחיד מדבר, כאשר אפרש במקומו, והזכיר זה אחר לא תשחט על חמץ דם זבחי, כי משם יחלו הבכורים:
1THE CHOICEST FIRST-FRUITS OF THY LAND. This is what And if thou bring a meal-offering of first-fruits unto the Lord (Lev. 2:14) refers to. As I will explain in its place, the verse83 is directed to the individual.84 which the community is obligated to offer. Hence I.E.’s comment. See Rashi on Lev. 2:14. Scripture mentions this law after Thou shalt not offer the blood of My sacrifice with leavened bread (v. 18), for the first fruits begin then.85
באמרו חסרי הדעת, כי גדי מגזרת מגד, ולא יתכן כי מ"ם מגד שרש, והעד הנאמן, עם פרי מגדים (שה"ש ד יג) כי ככה לא ימצא בלשון הקדש, ועוד מה טעם לא תבשל, ואין כח ביד אדם לבשל המגד, וכתוב וממגד תבואות שמש (דבר' לג יד), ומה טעם לומר בחלב, ואנה מצאנו כלשון הזה, ועוד מה טעם אמו, ואנה נקרא העץ אֵם המגד, וכל זה חשבו בעבור שמצאנו זאת המצוה עם ראשית בכורי אדמתך, והנה גם הוא במקום אחר עם הבשר לא תאכלו כל נבלה (שם יד כא), והוא הישר, רק הזכירה עם הבכורים, כי אז ירבו ויגדלו הגדיים, ויש אחר, שאמר לא תבשל כמו לא תאחר שיעמוד עם אמו יותר משבעה ימים ואם כן מה טעם להזכיר המצוה הזאת פעם אחרת, ועוד כי ראייתם, בשל קציר (יואל ד יג) ואיננו רק בשול, כי השמש מבשלת כמו האש, וככה הבשילו אשכלותיה (ברא' מ י), ורבי שלמה אמר, כי גדי הוא הקטן הרך, וזה השם יאמר לקטן השור והכבש וראייתו גדי עזים (שם לח), כי מה צורך לסמכו ואיננו כן, כי גדי לא יקרא רק שהוא מהעזים, ובלשון ערבי הוא גדי ולא יאמר על מין אחר, רק יש הפרש בין גדי ובין גדי עזים, כי גדי גדול מגדי עזים, כי עודנו צריך היותו עם העזים, וככה שעיר ושעיר עזים וחכמים קיבלו שלא יאכל ישראל בשר בחלב, ועתה אפרש, דע כי מנהג התורה לדבר על ההווה כמו בת היענה (ויקרא יא טז), למה שינה הכתוב לומר ככה, ותהיה הבת כוללת כל המין וכזה לא מצאנו, דע כי בשר היענה יבש כעץ, ואין המנהג שיאכלנו אדם, כי אין בו ליחה, ולא יאכל מכל המין רק הבת, כי היא נקבה וקטנה, יש בה מעט ליחה ולא כן הזכר הקטן וככה אין אדם אוכל בשר בחלב, כי אינו מאכל ערב, והבשר לא יתבשל רק בזמן רב, והחלב אינו כן כי אין המנהג עד היום בארץ ישמעאל שיאכל אדם טלה מבושל בחלב, בעבור שיש בטלה ליחה רבה, וככה בחלב והנה הוא מזיק על כן לא יאכל, ובעבור כי בשר הגדי אין בו ליחה, וכשהוא קטן הוא חם, על כן יבשלו הגדי בחלב, ואל תתמה בעבור שלא נהגו אנשי אלה המקומות לאכול גדי עזים, כי כל הרופאים מודים, כי אין בשר כמוהו, ואפילו לחולים התירו שיאכלוהו, וכן אוכלים אותו בספרד ואפריקא וארץ ישראל, ופרס, ובבל, גם ככה היה מנהג הקדמונים, שני גדיי עזים טובים (ברא' כז ט), ונעשה לפניך גדי עזים (שופ' יג טו), והכהן אוכל גדי עזים, אחד לחטאת, ובעבור שאין מנהג אדם לאכול בשר חי אסור לבשל הגדי בחלב אמו, וי"א כי אין בשול כי אם באש, והלא כתוב, ובשל מבושל במים (למעלה יב ט), ובדברי הימים, בשלו בסירות (דה"ב לה יג), ואין לנו צורך לבקש מה טעם איסורו, כי נעלם מעיני הנבונים אולי היה כי אכזריות לב הוא לבשל הגדי עם חלב אמו, כדרך, ושור או שה אותו ואת בנו לא תשחטו (ויקרא כב כח), גם לא תקח האם על הבנים (דבר' כב ו), ומנהג רוב האדם שאין להם צאן ויקנו החלב בשוק, והחלב יהיה מאוסף משיות רבות, אולי הקונה הגדי לא ידע אנה אמו והנה אם קנה חלב, אולי יש בו בחלב אם הגדי שקנה ויהיה עובר, וכל ספק שהוא מן התורה לחומרא, והנה גם הישמעאלים מודים, כי אם יבושל הגדי בחלב אמו שהתולדות שוה, אז הוא יותר ערב, והכתוב דבר על ההוה, והנה הקדמונים ז"ל החמירו להסיר כל ספק, ואסרו בשר בחלב, והשם שנתן להם חכמה, הוא יתן משכורתם שלימה, ועוד אדבר למה הזכיר הכתוב זאת המצוה פעם שנית, גם שלישית, במקום כל אחד מהם:
2[THOU SHALT NOT SEETHE A KID IN ITS MOTHER’S MILK.] The fools86 say that the word gedi (a kid) comes from the same root as meged (precious fruit).87. These commentators interpret lo tivashel gedi ba-chalev immo (thou shalt not seethe a kid in its mother’s milk) as you shall not ripen the fruit in the juices of its tree. See below. However, this is impossible, for the mem of meged is a root letter. The word megadim (precious fruit) in with precious fruit (Cant. 4:13) is definite proof of this.88 of megadim is a root letter. Compare, melekh, melakhim. We do not find such a thing in the Hebrew language.89 cannot mean precious fruit. Furthermore, how are we to explain lo tivashel (thou shalt not seethe)?90 (thou shalt not seethe) as you shall not ripen. It should be noted that the Hebrew word for ripen and the Hebrew word for cook both come from the root bet, shin, lamed. A person cannot ripen the precious fruit. Indeed, Scripture states, And for the precious things (u-mi-meged) of the fruits of the sun91 (Deut. 33:14). Additionally, what reason is there to say in…milk?92 Where do we find such an expression?93 Additionally, what is the meaning of its mother’s? Where else is the tree called the mother of the precious fruit? The fools came to this conclusion because they found this commandment coupled with The choicest first-fruits of thy land. 94 Elsewhere we find this commandment95. coupled with Ye shall not eat of any thing that dieth of itself (Deut. 14:21). The latter is its proper place. However, it96. was only mentioned together with the first-fruits because the kids increase and grow then.97 There is another commentator who says that the meaning of Thou shalt not seethe is, thou shalt not prolong; that is, a kid shall not be with its mother more than seven days.98 Now if this is the case, why does Scripture mention this law again?99 Furthermore, their proof is in the phrase bashel katzir (the harvest is ripe) (Joel 4:13).100 (bashel). This commentator interprets the verse as: Put ye in the sickle, for the harvest has been long on the vine. Lo tevashel gedi bachalev immo similarly means: Do not leave the kid so that it continues to nurse its mother milk. However, the term bashel means to seethe,101 for the sun seethes like fire.102 literally means the harvest has been seethed, i.e., ripened. It is the same case with hivshilu (ripe)103 literally means they caused it to cook. in and the clusters thereof brought forth ripe grapes (Gen. 40:10). Rabbi Solomon104 113b. says that gedi (a kid) means young and tender. He says it applies to young oxen and young lambs. He claims that the phrase gedi izzim (a kid of the goats) (Gen. 38:17) proves this, since there is no reason to connect them.105 to izzim. In other words, if gedi means a young goat, then Gen. 38:17 should have read gedi, not gedi izzim, for gedi izzim means a young goat of the goats. See Rashi. However, this is not so. The term gedi applies only to a goat. Thus in Arabic106 the term gedi means a goat. It is never used for any other kind. However, there is a difference between a gedi and a gedi izzim. A gedi is larger than a gedi izzim. A gedi izzim still needs to be with other goats. The same applies to the terms sa’ir (a he-goat) and se’ir izzim.107 cannot survive on its own. It has to be with other goats. Our sages have received the tradition that an Israelite is not permitted to eat meat and milk.108 113b. I will now explain.109 and the Rabbinic tradition based on it, regarding the prohibition of eating meat and milk. Note that it is the Torah’s custom to speak of that which is most prevalent. For example, the Torah refers to the ostrich as a bat ha-ya’anah (Lev. 11:16).110 is the ostrich. Now why does the Torah do something here which it does not do in any other place? For in no other place does the Torah refer to an entire species by the term “daughter of” (bat). Note that the flesh of the ya’anah is as dry as wood. It is not customary for people to eat it, as it contains no moisture. The only flesh of this species that is eaten is that of the “daughter” (bat), whose flesh has a little moisture in it because it is a young female.111 because that is the type of ostrich that is usually eaten by those who eat ostriches. However, young ostrich males have no moisture in them. Similarly, people do not eat meat and milk, for it is not pleasant to do so. Meat takes long to cook, but milk boils quickly.112 It is not the custom even today in the land of the Ishmaelites for a person to eat a lamb cooked in milk because the lamb is very moist and so is milk. It is thus harmful.113 Hence it is not eaten. On the other hand, the flesh of the kid contains no moisture. When a goat is small it is hot.114 Therefore they [inhabitants of Ishmaelite lands] cook the kid with milk. Do not be surprised that the people of the surrounding areas are not in the habit of eating a kid of the goats.115, rather than “thou shalt not seethe meat in milk” was that people do the former and not the latter. People do not refrain from eating goat’s meat because of health reasons. They do so because of local idiosyncrasies. All the physicians admit that there is no comparable meat, and they even permit the sick to eat it. They similarly eat it in Spain, Africa, the Land of Israel, Persia, and Babylonia. It was similarly the custom of the ancients to eat it. We thus read: two good kids of the goats (Gen. 27:9); that we may make ready a kid for thee (Jud. 13:15). We also find that the kohen eats the kid of the goats that is brought as a sin offering (Lev. 6:19; 23:19,20). It is because it is not the custom for a person to eat raw meat that the Torah prohibited a person from cooking a kid in its mother’s milk.116 Some say that bishul (seething) only applies to meat roasted over a fire.117 (thou shalt not seethe) means thou shalt not roast. However, is it not written, u-vasel mevushal bamayim (sodden…with water) (Ex. 12:9)? We similarly find that the Book of Chronicles states bi-shelu ba-sirot (sod they in pots) (II Chron. 35:13). There is no need for us to search for the reason it is prohibited.118 The reason is hidden from the eyes of the intelligent. It is possible that it is prohibited to seethe a kid in its mother’s milk because to do so is very cruel. The idea behind this law is like the idea behind And whether it be cow or ewe, ye shall not kill it and its young both in one day (Lev. 22:28), and thou shalt not take the dam with the young (Deut. 22:6). It is the practice of most people that do not have a flock to buy milk in the market.119 In such a case the milk usually consists of a mixture coming from many goats. It is possible for the buyer of a kid not to know where the mother is.120 Now if the one who has bought a kid later buys milk, it is possible that some of this milk contains milk from the mother of the kid which he previously purchased. He will then violate the law.121 We must be strict when in doubt regarding a Biblical law.122 The Ishmaelites also admit that if one cooks a kid in its mother’s milk the resulting dish tastes better because the mother and the kid are similar in nature. Scripture speaks of what is most usual. The ancients of blessed memory were strict in order to remove all doubt.123 They thus prohibited meat and milk.124 God who gave them wisdom will fully reward them. I will further explain in each of their respective places why Scripture noted this law a second125 and a third time.126