Tanach · Rishonim on Tanach · Ibn Ezra · Torah

Ibn Ezra on Exodus 23:20/אבן עזרא על שמות כ״ג:כ׳

אהנה אנכי. אמר השם למשה שיאמר גם זה לישראל כי אם יקבלו כל הדברים והמשפטים מתחלת אתם ראיתם, אז יביאם אל הארץ, ורבים השתבשו בזה:

1BEHOLD, I SEND AN ANGEL BEFORE THEE. God told Moses that he should also¹²⁷ tell Israel that if they accept all the laws¹²⁸ and ordinances, starting from Ye yourselves have seen (Ex. 20:19),¹²⁹ then God would bring them into the land.

ביש אומרים, כי המלאך (הוא) ספר תורה בעבור כי שמי בקרבו, ואחרים אמרו (הוא) ארון הברית ופירשו ושמע בקולו הכתוב בו, ואמרו לא ישא השם לפשעכם וכל אלה דברי רוח, כי כל התורה והמקרא מלאים מזה הטעם, הוא ישלח מלאכו לפניך (ברא' כד ז) המלאך הגואל אותי מכל רע (שם מח טז), ומשה אמר, וישלח מלאך ויוציאנו ממצרים (במד' כ טז) ומלאך פניו הושיעם (ישעי' סג ט) ויצא מלאך ה' (שם לז לו), ויאמר למלאך המשחית בעם (ש"ב כד טז) אלהי שלח מלאכה (דניאל ו כג) דמי לבר אלהין (שם ג כה), ורבים כאלה, ובס' דניאל שר יון ושר פרס (דניאל י) כי אם מיכאל שרכם (שם פ' כא) והוא הנקרא הגדול כי הוא נכבד מאחרים רבים, גם כתוב עליו אחד השרים הראשונים בא לעזרני (שם פ' יג) שפי' במעלה, כמו היושבים ראשונה במלכות (אסתר א יד) וזה המלאך הוא מיכאל:

2[AN ANGEL.] Many err concerning the angel. Some say that the angel refers to the Book of the Torah, for Scripture says, for My name is in him (v. 21).¹³⁰. For the word bo (him) can also mean it. Others say that the reference is to the ark of the covenant.¹³¹ They interpret and hearken unto his voice (v. 21) as: and hearken to what is written in it.¹³² They also say that for he will not pardon your transgression (Ibid.) means: for God will not pardon your transgressions. Now all of this is nonsense, as this theme¹³³ is found throughout Scripture. We thus read: He will send His angel before thee (Gen. 24:7); the angel who hath redeemed me from all evil (Gen. 48:16). Moses similarly said, and sent an angel, and brought us forth out of Egypt (Num. 20:16). We likewise read, And the angel of His presence saved them (Is. 63:9); And the angel of the Lord went forth (Is. 37:36); and said to the angel that destroyed the people (II Sam. 24:16); My God hath sent His angel (Dan. 6:23); and the appearance of the fourth is like that of an angel (Dan. 3:25).¹³⁴ There are many similar instances. We read in the book of Daniel, The prince of Persia…the prince of Greece (Dan 10:20); except Michael your prince (Dan. 10:21).¹³⁵ Michael is the angel referred to as the great prince, for he is exalted above many others. Scripture also states regarding Michael, one of the first princes, came to help me (Dan. 10:13).¹³⁶ The meaning of first is, first in rank. It is like and sat first in the kingdom (Esther 1:14). The angel referred to¹³⁷ is Michael.

גלשמרך בדרך. שלא יגע בך רע:

3TO KEEP THEE BY THE WAY. So that nothing evil happens to you.

דאשר הכינתי. לך כדרך בהנחל עליון גוים (דבר' לב ח) כאשר אפרש:

4WHICH I HAVE PREPARED. For you. Our verse follows the idea When the Most High gave to the nations their inheritance (Deut. 32:8),¹³⁸ is: When the Most High gave to the nations their inheritance, he set aside the land of Canaan for the children of Israel. Hence our verse states, which I have prepared [for you]. which I will discuss later.