Tanach · Rishonim on Tanach · Ibn Ezra · Torah

Ibn Ezra on Exodus 23:26/אבן עזרא על שמות כ״ג:כ״ו

אומלת עקרה. כוללת אשת איש ובהמתו:

1[BARREN.] The reference is both to one’s wife and to his cattle.

בוהרביעית שגם הוא יחיה שנים רבות, והנה ידענו כי לכל איש זמן קצוב וזמן ידוע שיכול לחיות כפי רוב החום והליחה התולדית לא אש זרה וליחה נכריה, כי הוא הפך התולדות, והדבק בשם יחזק החום והליחה בכח הנשמה ואז יחיה האדם יותר מהזמן הקצוב, וכן כתוב, יראת ה' תוסיף ימים ושנות רשעים תקצרנה (משלי י כז) וכתוב בחצי ימיו יעזבנו (ירמי' יז יא), וכתוב, כי אם ה' יגפנו או יומו יבא (ש"א כו) והנה, המת במלחמה או במגפה לא מת ביומו בזמן הקצוב, כפי תולדת החום והליחה, כי מחוץ באו לו מקרים, והנה השם שדבק בו יצילנו מכולם, ובתורה פן ימות במלחמה (דבר' כ ה), אמר שלמה, למה תמות בלא עתך, (קהלת ז יז) ואין זה הפך חכמת המזלות, כי דבר המזל תלוי בדברים רבים כאשר אפרש בפ' ונפלינו אני ועמך (למטה לג טז) על כן כתוב, הנני יוסיף על ימיך (ישעי' לח ה) ומה אוסיף עוד להאריך:

2[THE NUMBER OF THY DAYS I WILL FULFILL.] This, the fourth blessing, is a blessing for long life. We know that there is a fixed and established time to every person’s life in accordance with the heat and moisture which are the natural components of the human body. One’s life is not fixed in accordance with the foreign fire²⁰⁷ and foreign moisture which are unnatural components of the body.²⁰⁸ The person who cleaves to God strengthens his body’s heat and moisture through the power of his soul. Such a person will live longer than his allotted life span. We thus read, The fear of the Lord prolongeth days (Prov. 10:27). It is also stated, In the midst of his days he shall leave them (Jer. 17:11).²⁰⁹ We further read, but the Lord shall smite him; or his day shall come to die (I Sam. 26:10). Now a person who dies in war or in a plague does not die on the day set aside for his death in accordance with the nature of the heat and moisture in his body. He dies because of outside events. Now if a person cleaves to God, the Lord will save him from all of these things. We find that the Torah states, lest he die in battle (Deut. 20:5). We also read, why shouldest thou die before thy time (Eccles. 7:17). This does not contradict the science of astrology. For a star’s decree is dependent upon many things, as I will explain in commenting on so that we are distinguished, I and Thy people (Ex. 33:16). Scripture therefore states, behold, I will add unto thy days (Is. 38:5). Why should I continue to go on and on?²¹⁰