Tanach · Rishonim on Tanach · Ibn Ezra · Torah
Ibn Ezra on Leviticus 24:20/אבן עזרא על ויקרא כ״ד:כ׳
אוהגאון הביא ראיות משקול הדעת כי לא יתכן להיות שבר תחת שבר כמשמעו כי הראשון בא בלא כוונה ואיך יתכן לעשות שבר כמוהו ואם הוא במקום מסוכן הנה ימות וכן בעין ומי שסר שלישית אור עינו איך יוכל לעשות כן בעין החובל על כן דברי הקבלה אמת כי פירוש כל אלה שיש עליו כופר וראוי להוציא עינו אם לא יפדנו ואם טענו עלינו אם היה החובל עני ותשובתינו כי על הרוב דבר הכתוב ושמא יעשיר העני גם זאת התשובה על הטוענים אם היה חובל העין עור כן ינתן בו. יש בי״ת תחת על כמו אשר אני רוכב בה ורבים כן או פירושו כן ינתן בו אם לא יפדה:
1The Gaon43 brought proof from logic that breach for breach (v. 20) cannot be taken literally. The first wound was made unintentionally. How can we justify making a similar wound?44 If the wound is in a vital area, the person will die. The same applies to the eye. How are we to do the same to one who injured his neighbor by causing him to suffer the loss of a third of the sight of an eye?45 The words of tradition are thus true.46 is not to be taken literally. It rather means that he shall make commensurate compensation. Scripture is to be understood as follows. Ransom money is to be paid in all of these cases. It is fitting to remove his eye if he does not ransom it.47 Should one argue against us and say, what happens if the injurer is poor? Then we answer, Scripture speaks about the majority of cases.48 It is possible for the poor to become rich.49 This also answers those who argue, what shall we do in instances when the injurer of the eye is blind?50 cannot be taken literally, for what shall we do in instances when the injurer is blind? I.E. here counters that argument by saying that Scripture speaks of what is usual, and in cases where a blind person blinds someone the penalty of an eye for an eye is not applicable. SO SHALL IT BE RENDERED UNTO HIM.51 (literally in him). Hence I.E.’s comment. There are instances where the bet has the meaning of on.52 means unto him. I.E. renders our clause, “so shall it be rendered upon him,” i.e., a penalty shall be placed upon him. Compare, the beast that I rode upon (bah) (Neh. 2:12). There are many such instances. On the other hand, its meaning might be, so shall it be rendered unto him if he does not pay ransom.53 means unto him.