Tanach · Rishonim on Tanach · Ibn Ezra · Torah

Ibn Ezra on Exodus 18:20/אבן עזרא על שמות י״ח:כ׳

אוהזהרת. הדרך השני שאמרת, אתה חייב ללמדם ולהורותם מספקות, כי טורח גדול הוא להודיע כל המעשה אשר יעשון וטעם והזהרת מן ולא נזהר (יחז' לג ה) וטעמו נשמר:

1AND THOU SHALT TEACH THEM. As to the second thing you spoke of,¹⁹⁶ you are obligated to teach and instruct them only those things that they are uncertain of. For it takes great effort to teach all, the work that they must do. Now as to the meaning of ve-hizharta (and thou shalt teach): ve-hizharta comes from the same root as nizhar in and took not warning (Ezek. 33:5). Nizhar means took warning.¹⁹⁷ (and thou shalt teach) means: and thou shalt warn.

באתהם. שתי מלות:

2THEM. Ethem (them) is a compound of two words.¹⁹⁸ and hem.

גוהוא להזהירם על מצות עשה, ועל מצות לא תעשה הקשורים בלב שהוא העיקר כמו לאהבה השם ולדבקה בו, וליראה מפניו, וללכת אחריו ולמול ערלת הלב ולא ישנא אחיו, ולא יקום ולא יטור, וכן אמר משה בפיך ובלבבך לעשותו (דבר' ל יד) ורבים ככה:

3[AND THOU SHALT TEACH THEM.] You shall warn them¹⁹⁹ to observe the positive and negative commandments that are tied to the heart,²⁰⁰ (duties of the heart) and wrote a work by that name. such as, to love God,²⁰¹ to cleave unto God,²⁰² to fear God,²⁰³ to walk after God,²⁰⁴ to circumcise the foreskin of the heart,²⁰⁵ not to hate one’s brother,²⁰⁶ not to take revenge,²⁰⁷ and not to bear a grudge.²⁰⁸ They are the most important commandments. Moses similarly said, [But the word is very nigh unto thee] in thy mouth, and in thy heart, that thou mayest do it (Deut. 30:14).²⁰⁹ There many such precepts.

דילכו בה. כמו אשר ילכו בה:

4THEY MUST WALK. Yelekhu bah means wherein they must walk.

הואת המעשה אשר יעשון. זה מצות עשה למעשה, ורובם אינם מצות עשה עומדות בעצמם, כי אם לזכר כמו השבת והמועדים ופדיון הבן ואהבת הגר וציצית ותפילין ותפלה ומזוזה גם שעטנז, ורבים אחרים, ובמקומם אפרשם:

5AND THE WORK THAT THEY MUST DO. The reference is to positive precepts which are observed by action. Most of them are not positive commandments that stand by themselves²¹⁰ acts of loving kindness. but serve as a reminder, such as the Sabbath,²¹¹ the Festivals,²¹² the redemption of the first-born,²¹³ loving the stranger,²¹⁴ ed. by J.H. Hertz, Soncino Press, London, 1967, p. 313. the fringes,²¹⁵ the tefillin,²¹⁶ the mezuzah,²¹⁷ See Deut. 6:4-8; 13:13-19. and also the prohibition against mixing linen and wool,²¹⁸ and many others.²¹⁹ I will explain them in their place.