Tanach · Rishonim on Tanach · Ibn Ezra · Torah

Ibn Ezra on Exodus 18:13/אבן עזרא על שמות י״ח:י״ג

אויהי ממחרת. לביאת יתרו:

1AND IT CAME TO PASS ON THE MORROW. Of Jethro’s coming.

בוישב משה. כמנהגו:

2THAT MOSES SAT. As was his custom.

גמן הבקר עד הערב. דע כי בקר האמת הוא כזרוח השמש, גם יקרא בקר בעלות עמוד השחר שיחל להראות אור בעבים, כמו שכבר זכרתי וזה הבקר הוא על דרך מקרה והערב האמיתי הוא בשקוע השמש, גם יקרא ערב על דרך מקרה עד עריבת האור וכן אמר דוד תזרח השמש יאספון (תה' קד כב) ואחריו כתיב, יצא אדם לפעלו ולעבודתו עדי ערב (שם פ' כג) על כן מערב עד ערב תשבתו שבתכם (ויקרא כג לב) והיה ראוי להיות מערב האמת עד ערב האמת רק חכמינו ז"ל הוסיפו מחול על הקדש, ואמרו כי יציאת יום השבת תהיה עד צאת הכוכבים, והנה ראוי להכניס השבת מן התורה מהשקע השמש, וכל חכמי התולדות וכל חכמי המזלות מודים, כי גבול היום מרגע היות עגולת השמש כנגד שטח הארץ בכל מקום, וזהו מעת צאתו עד בואו:

3FROM THE MORNING UNTO THE EVENING. Note that true morning¹⁶³ begins with sunrise. The term morning is, as I have previously noted,¹⁶⁴ also applied to the breaking of dawn, when light begins to be seen in the clouds. In the latter instance the term is artificially used. Similarly, true evening begins when the sun sets. The term is also artificially applied up to the time that the light sets.¹⁶⁵ David similarly said, The sun ariseth, they¹⁶⁶ slink away (Ps. 104:22). Scripture then states, Man goeth forth unto his work, And to his labor until the evening (Ps. 104:23).¹⁶⁷ The psalm seems to describes man’s working hours from sunrise to sunset, for erev is antithetical to sunrise. We thus see that evening begins at sunset. It is therefore fitting to interpret from even unto even, shall ye keep your sabbath (Lev. 23:32) to mean: from the true evening to the true evening.¹⁶⁸ However, our sages of blessed memory “added from the weekday to the holy day”¹⁶⁹ and said that the Sabbath does not end until the stars come out.¹⁷⁰ 34b. It is thus fitting from the Torah’s point of view to start the Sabbath at sunset. All scientists and astronomers admit that the day’s boundary is¹⁷¹ the moment when the circle of the sun faces all over the area of the earth. This starts at sunrise and ends at sunset.